Koekela, Amerikaanse patisserie opent in Bezuidenhout (foto’s)
Den Haag is een vermaarde gebakszaak rijker. Op de Laan van Nieuw Oost-Indië opende Koekela – een Rotterdams bedrijf met Amerikaanse patisserie – een nieuwe vestiging.
Als je in een gesprek met Rotterdammers de naam Koekela laat vallen, weten ze meteen waar het over gaat. De taarten- en gebakswinkel heeft de afgelopen zeventien jaar een goede naam weten op te bouwen die zelfs bij veel Hagenaars al een belletje doet rinkelen. Goed nieuws dus, dat ook de hofstad nu een vestiging heeft. “We hadden deze week al een ouder stel binnen die Koekela kenden via hun in Rotterdam studerende dochter,” zegt medeoprichter en -eigenaar Sereni Horton.
Op de Laan van Nieuw Oost-Indië (Bezuidenhout) werd het pand van een oude videotheek omgetoverd in een frisse zaak met een koffiebar, tafeltjes en stoelen, en vooral vitrines vol brownies, taarten en koeken, waar klanten verlekkerd naar kijken. Horton is trots: “We kregen al veel e-mails wanneer we opengingen, dat duurde langer dan gepland door de coronacrisis. Het is gelijk druk, dat is boven verwachting. We hebben het gevoel dat ze ons hier al kennen.”
[tekst gaat verder onder foto’s]
Koekela leverde al producten aan de Haagse horeca zoals Hotel Des Indes, Walter Benedict en Brasserie Meys, dus een stap naar een fysieke zaak was een logische, vertelt Horton. “Het is een stad met veel expats en deze locatie is bovendien te bereiken via de A4 vanuit Rotterdam en vanuit onze bakkerij in Schiedam. Daardoor is het logistiek haalbaar.”
De taarten worden gebakken in Schiedam en ’s ochtends vroeg vervoerd naar de vestigingen in Rotterdam en Den Haag. Het deeg voor de cookies & cakes wordt eveneens geleverd, zodat het in de winkel zelf kan worden afgebakken; zo kan worden ingespeeld op de vraag.
Californische roots
Horton komt oorspronkelijk uit Californië en toen ze naar Nederland kwam, miste ze de Amerikaanse patisserie. “Ik vond bakken en koken altijd al leuk en ik miste de chocolate cookies, de citroentaart, de cheesecake en de worteltaart uit Amerika.” Dat was de aanleiding om in 2003 te starten met Koekela. Geen tompouces, moorkoppen of hazelnootschuimtaart op de kaart, maar producten die toen in Nederland nog vrijwel onbekend waren. Ze wijst naar een stuk wortel-notentaart. “Die wilde niemand hebben, we raakten hem aan de straatstenen niet kwijt. Mensen kenden het niet.” Nu is de worteltaart een van de best lopende producten.
Ik miste de chocolate cookies, de citroentaart, de cheesecake en de worteltaart uit Amerika.
Ook opvallend: de ‘naked velvet’. “We zagen wat een berg kleurstof er in een red velvetcake ging, toen hebben we besloten de taart zonder kleurstoffen te maken. We vinden het belangrijk dat we goede ingrediënten gebruiken en geen toevoegingen. Het moet zo natuurlijk mogelijk zijn.”
Inmiddels hebben ze ook glutenvrije en veganproducten in het assortiment. Horton: “Dat kopen we in via een bedrijf dat dezelfde standaarden heeft als wij, Rose & Vanilla, zij werken ook op ambachtelijk wijze met natuurlijke ingrediënten. Het is voor een steeds grotere groep belangrijk om vegan te eten.” Koekela heeft een tijdje geprobeerd om hartige producten te maken, maar is daar snel mee gestopt. “Dat past niet bij ons.”
Koekela is de komende periode vier dagen in de week geopend, de overige dagen worden gebruikt om de puntjes op de i te zetten en de koffiehoek volledig af te ronden. En hopelijk – als de RIVM-regels het toelaten – straks meer tafels toe te voegen. “We hebben zelfs in coronatijd geen twijfels gehad over deze zaak. De grote opening kon helaas niet doorgaan, maar we wisten dat dit goed ging komen,” besluit Horton.
Koekela, Laan van Nieuw Oost-Indië 94. Open woensdag, donderdag en vrijdag, 08.00-18.00 uur, zaterdag 08.30 -18.00 uur. Meer informatie: www.koekela.nl
De culinaire redactie van Den Haag Centraal (DHC) biedt u dit artikel uit de krant van 16 juli 2020 gratis aan. Wilt u meer over Haagse gastronomie lezen? Koop dan iedere donderdag de krant DHC. Klik hier voor alle verkooppunten. U kunt ook een (proef)abonnement nemen. U ontvangt DHC 10 weken voor slechts 10 euro.
