Beste restaurants van 2022: smullen bij La Rana, Triptyque en Istana
La Rana mag zich het beste restaurant van 2022 noemen. De Spaanse zaak aan de Stationsweg ontving dit jaar van de culinaire redactie van DHC een 9. Een gedeelde tweede plaats (8,5) is weggelegd voor finediningrestaurant Triptyque in Wateringen en het Indonesische Istana in de Wagenstraat.
Sfeer, interieurkeuze, kundigheid van het personeel, hoogwaardige producten, originaliteit en technieken van de chef. Vele criteria passeren de revue als de culinaire redactie van DHC uit eten gaat. Maar de allerbelangrijkste vraag die we ons achteraf stellen, is toch wel: hebben we hier nou echt lekker gegeten? De meeste restaurants die we dit jaar bezochten, kregen een ruime voldoende. Toch staken deze drie – overigens compleet verschillende – restaurants erboven uit: La Rana (9), Triptyque (8,5) en Istana (8,5).
La Rana
La Rana, ja, dat is toch wel een instituut voor vele Hagenaars. Ook recensent Annerieke Simeone herinnert zich nog het Spaanse eethuis van Adje en Olga Swikker aan de Stationsweg. ‘De gewone man was er net zo welkom als de diplomaat. In de zaak rook het naar de in knoflook gebakken gamba’s, geurige paella’s en sigarettenrook. Dat kon toen nog.’
Niet zo lang geleden hoorde de eigenaar van Bib Gourmand-restaurant Ñ dat het pand beschikbaar was. Samen met twee andere compagnons zette hij de zaak voort. Het hele interieur kreeg een opknapbeurt, maar de naam en de simpele bodega-look bleven. Simeone at er ‘heerlijk gegrilde en rokerige artisjokharten. Fris, door de geraspte sinaasappelschilletjes. De lichtgroene saus, eveneens van artisjokken, heeft een drupje citroen erin. Maar onze favoriet van vanavond is de pulposalade. De octopus, eerst gekookt, daarna met een brandertje bewerkt, is zacht. Daaromheen een gulle pluk waterkers, zoete stukjes mango, frisse ingelegde rode-uiringetjes en kruiden, zoals dille en koriander.
[Tekst gaat verder onder afbeelding.]
Het recept van de fantastische oliedressing wil de gastdame niet verklappen. Het is in elk geval een heerlijke zomerse combinatie. Toe delen we de huisgemaakte chocolademousse. Twee sierlijke quenelles besprenkeld met een extra vergine olie, sinaasappelsliertjes en hazelnoot. De mousse voelt luchtig in de mond. Goede kwaliteit chocolade. Vergeet die pakken uit de supermarkt. Dit is hoe chocolademousse zou moeten smaken. Het is nog te vroeg om bij La Rana 2 van een instituut te spreken. En zover we hebben kunnen peilen, kookt men hier niet voor een Bib Gourmand. “Al weet je het maar nooit,” zei de gastdame. Hoe het ook zij, koken kunnen ze hier.’
Triptyque
Tijdens een voorjaarsavond valt Daphne Wray-Browne van de ene verbazing in de andere wanneer ze dineert bij Niven Kunz. Deze Wateringse chef van restaurant Triptyque die zo veel mogelijk lokaal kookt en de 80/20-formule nastreeft (tachtig procent groenten, twintig procent vlees of vis) ontving dit jaar een groene ster van de Michelin-inspecteurs. ‘Knap, interessant en anders is het,’ vindt Wray-Browne die net een hapje neemt van een perfect krokant gebakken tartelette met een steak tartare van half gedroogde tomaat.
‘Op net zo’n mooi gebakken crackertje proeven we een zoet-zure relish van paprika en op het ‘pizzaatje’, van wederom subliem krokant deeg, zijn miniplakjes courgette aangekleed met een lichtpittige crème en schapenkaas. De toon is gezet, groentes verslaan op deze manier met gemak hun vlezige en vissige tegenstanders.’
[Tekst gaat verder onder afbeelding.]
Niven Kunz (rechts) ontving ook afgelopen jaar weer een groene ster van Michelin. Links zijn vrouw Virginie van Bronckhorst-Kunz. | Foto: Amanda Drost fotografie
Al is de ‘perfect gebakken rogvleugel’ ook niet te versmaden.’ Ze sluit af met een tartelette Triptyque, een keurig taartje van huisgemaakt zanddeeg gevuld met verse rode vruchten. Bij de koffie opnieuw een proeverij aan kleine lekkernijen, met onder meer een huisgemaakt cornetto-ijsje en een vulling van ijs van Haagse hopjes en ministroopwafeltjes. Dat de rekening boven de tweehonderd euro komt, verbaast haar niet. ‘Bij Niven betaal je met name voor de arbeid en natuurlijk een klein beetje show. Verrassend en goed is het zeker.’
Istana
Het is nota bene een afhaalmaaltijd die recensent Jelle van der Meulen dit jaar het meest bekoort. ‘Met de ooit zeer populaire tong Picasso in het achterhoofd (tong met gebakken fruit, veelal uit blik) wagen we ons bij Istana aan de ikan pepesan, een in bananenblad gestoomd stuk witvis met sperzieboontjes en ananas. Zachte vis, bedekt met een licht pittig smeersel met een hintje kokos, knapperige bonen en dan de ananas erbij voor een subtiel tropisch vleugje zoet: het is een zalig geheel. Zoiets uit de bezorgtas op tafel krijgen, is pure klasse.’
[Tekst gaat verder onder afbeelding.]
Ook de saté kambing bevalt goed: ‘De in de verte wat aangenaam metalige smaak van het geitenvlees combineert goed met de zoete ketjapsaus.’ Hij sluit af met een donzig zacht stuk spekkoek. ‘Van al die fijne gerechten krijg je zin om erop uit te trekken en alle Indonesische rijkdom in de stad te ontdekken.”
Meer informatie: www.barlarana.nl, www.triptyque.nl en www.istana.nl.
Onze redactie biedt dit verhaal uit de Den Haag Centraal (DHC) van donderdag 22 december gratis aan. Wilt u meer Haags nieuws lezen? Koop dan de papieren editie van de krant Den Haag Centraal. Klik hier voor alle verkooppunten. U kunt ook een (proef)abonnement nemen. U ontvangt DHC 10 weken voor slechts 10 euro.
