Commentaar – Het plein, de burgers en de wethouder
Een combinatie van gebrekkige communicatie en inspraak, en ontwerpers die te veel willen, leidde tot een crisis rond het Hobbemaplein. Het kan anders, constateert DHC.
EEN MOOI OF GOED ingedeelde stedelijke ruimte is het natuurlijk niet, het Hobbemaplein. Het is een plek op de grens van de Schilderswijk en Transvaal waar vele straten op uitkomen en waar talrijke trams en bussen passeren, en die ook nog eens toegang biedt tot de Haagse Markt. Dat de gemeente daar dus wat orde in de chaos wil aanbrengen, is geen gek idee.
MAAR HET PLAN en de voorbereiding ervan leiden in de betrokken wijken tot massief verzet. Daarvan getuigden vorige week bij de raadscommissie zo’n veertig insprekers, die de boodschap van de paar voorstanders ruim overstemden. Lastiger voor de verantwoordelijke wethouder, Arjen Kapteijns van GroenLinks, was en is dat een meerderheid van de raad ook weinig ziet in het nieuwe plein.
WAT IS HIER VERKEERD gegaan? Enerzijds is er de overijverige Dienst Stedelijke Ontwikkeling (DSO). Het lijkt wel of de ontwerpers bij elke herinrichting gaan voor een maximale variant. Kamerbrede fietspaden, oude bomen weg (nieuwe erin), verlegging van tramrails, omdraaien van rijrichtingen voor auto’s of helemaal afknijpen van het autoverkeer. Als het maar anders is. En dan is er de ‘participatie’, of beter: het gebrek eraan. Door gebrekkige communicatie zijn velen in de omgeving niet bereikt. Transvaal werd zelfs helemaal overgeslagen. Dan krijg je boze tribunes.
INTUSSEN IS HET HOBBEMAPLEIN een ‘cause célèbre’ geworden die voor bredere onvrede staat. Waar het op neerkomt is dat de inspraak in Den Haag de afgelopen decennia is uitgehold en is vervangen door het tandeloze begrip ‘participatie’. Echt meedenken en meedoen was ingewikkeld en dus ongewenst. In dat opzicht komt de nieuwe participatieverordening, die in maart van kracht wordt, geen moment te laat. Daarin staat in elk geval dat bewoners eerder bij projecten moeten worden betrokken.
HET KAN ANDERS. Dat bleek bijvoorbeeld in 2015 bij de herinrichting van de Lange Vijverberg. DSO ging ook hier weer in de overdrive met grasperken, omleggingen en verdwenen parkeerplaatsen. Maar uiteindelijk is een plan van de bewoners uitgevoerd. Er moet wel even bij worden gezegd dat zich onder hen de Duitse ambassadeur en een landelijk bekende kunsthandelaar bevonden. En het Hobbemaplein? Er zijn genoeg mogelijkheden om hier tot een compromis te komen. Kapteijns zal overigens wel moeten, anders wordt zijn hele plan weggestemd en gaat het nog vele jaren duren voordat het plein veiliger en mooier wordt.