Taken Balster voorlopig overgenomen door vier collega’s
De taken van de donderdag afgetreden PvdA-wethouder Martijn Balster worden voorlopig verdeeld over vier andere wethouders. Later komt de PvdA met een kandidaat-opvolger.
Het college van B en W heeft donderdagavond bekendgemaakt hoe het nu verdergaat. Wethouder Robert van Asten (D66, stedelijke ontwikkeling) neemt de zware portefeuille volkshuisvesting over. Wethouder Robert Barker (Partij voor de Dieren, milieu) krijgt de erfpacht en het Grondbedrijf erbij. Wethouder Hilbert Bredemeijer (CDA, onderwijs) neemt het Nationaal Programma Zuidwest over. Wethouder Nur Icar (DENK, economie en werk) gaat nu ook over welzijn, stadsdelen en wijken. En hij wordt coördinerend wethouder arbeidsmigranten.
Tijdelijke regeling
Het gaat hier om een tijdelijke regeling, want de PvdA treedt niet uit het college. Fractievoorzitter Janneke Holman zegt dat de partij na ‘heftige dagen’ zich komende week buigt over de opvolging. “Het is nu nog te vroeg daar iets over te zeggen,” aldus Holman. Als de PvdA een kandidaat voordraagt, moet zijn of haar benoeming door de gemeenteraad worden goedgekeurd.
Martijn Balster (44) raakte in de problemen door het woonwagendossier. Den Haag moet standplaatsen vinden, maar slaagt daar niet of onvoldoende in, oordeelde de rechter vorig jaar. De zaak explodeerde deze week door opnieuw een uitstel van de verhuizing van het kampje aan de Energiestraat naar Leidschenveen. Dat kwam de wethouder op felle kritiek van de betrokken bewoners te staan, die het vertrouwen in hem opzegden.
Ook de raad was kritisch en sommige partijen zeiden een motie van wantrouwen te willen indienen. Daarnaast was er nog een keiharde brief van de het landelijke platform Woonwagenbelangen dat de wethouder beschuldigt van ‘discriminatie’ van ‘Roma, Sinti en Reizigers’.
Balster aangeslagen
Een en ander leidde er woensdag toe dat een aangeslagen Balster tot verrassing van raad en college aankondigde de portefeuille woonwagens te willen overdragen. Donderdag besloot de wethouder er per direct helemaal mee te stoppen. Balster heeft in het verleden verschillende stevige botsingen met de raad gehad, onder meer over sloop en nieuwbouw in Zuidwest en de erfpacht. In zijn afscheidsbrief schrijft hij dat er ‘soms ook aanvaringen [waren] waarin puur op de man werd gespeeld. Dat is een praktijk waaraan ik niet kan en wil wennen’. De specifieke kritiek op zijn woonwagenbeleid heeft hem ‘diep gekwetst’, aldus Balster.
Eerder liet de PvdA-fractie weten dat Balster veel heeft bereikt. ‘Dankzij Martijn hebben we als stad een koerswijziging ingezet in de strijd tegen de wooncrisis, het bouwen en opknappen van woningen en goed welzijnswerk in alle wijken. Met de Woonvisie 2040 heeft Martijn belangrijke piketpalen geslagen om de segregatie in de stad tegen te gaan, slechte huizen te verduurzamen en op te knappen en volkshuisvesting weer op de kaart te zetten.’
