Tweede leven voor ‘schattig zaakje’: ‘’t Achterommetje mag niet verdwijnen’
’t Achterommetje heeft een nieuwe eigenaar. Nigel Croes wil het ouderwetse karakter van de lunchroom in stand houden, maar de menukaart wordt ‘helemaal anders’.
Nigel Croes (40), eigenaar van lunchroom Appeltje Eitje in de Prins Hendrikstraat, runde tot voor kort drie restaurants. Maar dat werd te veel. Croes had ‘een beetje een burn-out’, dus gingen twee zaken in de verkoop. Hij lacht. “Nu ben ik weer tot rust gekomen en dan komt dit.”
‘Dit’ is ’t Achterommetje, een begrip in Den Haag. Toen Croes hoorde dat de lunchroom misschien zou ophouden te bestaan, kwam hij in actie. “Ik heb hier gewerkt en wilde het niet laten verdwijnen. In het centrum verandert al zoveel, dit moet behouden blijven.” En zo geschiedde. Afgelopen weekeinde ging de zaak voor het eerst open met de nieuwe eigenaar.
Eerste date
’t Achterommetje stamt uit 1984. Onder verschillende generaties Hagenaars is de zaak populair, weet Croes. “Zoveel mensen hebben hier hun eerste date gehad of lunchen hier al jaren. Of ze komen, via het steegje binnendoor (het Achterom, red.), hierlangs de stad in. Het is gewoon zó’n schattig zaakje.”
Er komt veel meer vegetarisch en vegan, dat is mijn specialiteit
Het restaurant krijgt de komende tijd een stevige opknapbeurt. De muren krijgen een lik verf, er komen veel meer planten en het terras wordt ‘heel vet’, zegt Croes. “Zodat het, als je door de Passage loopt, echt gelijk opvalt.”
Ook het menu ondergaat een make-over. “Het was een beetje oubollig,” vindt Croes. “Er komt veel meer vegetarisch en vegan, dat is mijn specialiteit.” Er is ook vlees, haast hij zich te zeggen, maar het is ‘meer in verhouding’. Specialiteiten van het huis zijn pita met geroosterde harissa-bloemkool, halloumi, gekonfijte venkel en sriracha-mayonaise en courgettewafel met burrata, champignons en basilicumdressing.
Ongewis
Croes heeft voor een jaar getekend. Daarna is de toekomst van ’t Achterommetje weer ongewis. Op de plek van het restaurant worden woningen neergezet, maar Croes is met de gemeente in gesprek om het te kunnen voortzetten. “Ik wil dat in ieder geval heel graag. Hierboven komen appartementen, maar misschien blijft de huidige benedenverdieping en krijg ik ook de etage ernaast. Dat zou ideaal zijn.”
Voor nu is Croes vooral blij dat ’t Achterommetje blijft voortbestaan. “Dat ouderwets gezellige van een plek als deze dreigt een beetje te verdwijnen. Hier verderop zit een heel mooie matchazaak in een prachtig pand, maar daar zit voor mij geen sfeer in. Als we hier klaar zijn, is dit weer echt een gezellig oud zaakje, midden in de stad.”
De redactie biedt u dit artikel gratis aan. Meer Haagse politieke artikelen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
