Wijn drinken onder de sterren bij The Hague Social Club
The Hague Social Club belooft een plek te worden waar gasten een breed wijnaanbod kunnen ontdekken in de sfeer van de New Yorkse jaren 1920.
Roger Langhout maakte naam in de hotellerie, maar wilde terug naar zijn passie voor wijn. “Ik zocht naar een vernieuwende, laagdrempelige manier om wijn te kunnen ervaren,” vertelt hij. Het resultaat is The Hague Social Club, die eind mei voorzichtig de deuren opent in een historisch pand aan de Prins Hendrikstraat; in Haarlem opende Langhout eerder al een soortgelijke zaak. “Gasten kunnen zelf tappen uit ruim honderd flessen wijn in een speciaal doseersysteem. Hiermee kunnen ze kiezen voor een proefglaasje, en half glaasje of een heel glas,” legt Langhout uit. “De gast heeft zelf de controle en kan zo op ontdekkingsreis langs de vele verschillende wijnen.”
Johan Cruijff
Er zijn wijnen vanaf zo’n 5 euro per glas tot uitschieters van 50 euro voor heel exclusieve. “We proberen een beeld van de hele wereld te geven. Zo hebben we Belondrade y Lurton, de favoriete wijn van Johan Cruijff, op de tap. Mooie bordeauxs en bourgognes, maar ook eigen import uit Portugal, Frankrijk en Oostenrijk. En soms doen we gek en zetten we er een iconische wijn als Tignanello (Antinori, Toscane, red.) tussen.” Ook komt er een speciaal boekje met bijzondere wijnen die per hele fles te bestellen zijn.
Met onze obsessie voor gastvrijheidsbeleving zorgen we dat het onze gasten nooit aan aandacht ontbreekt
Wat Langhout zelf lekker vindt? “Ik ben groot fan van rosé uit de Provence, de lekkerste vind ik die van Domaine Ott. Rood drink ik ook graag daarvandaan, om precies te zijn van de appellatie Bandol, en voor wit gaat mijn voorkeur uit naar de Bourgogne.”
Zoals de wijn zonder blabla gepresenteerd wordt, blijft ook de keuken weg van onnodig gecompliceerde zaken. “Geen liflafjes als cress, crèmes en gelletjes. Wel met heldere ingrediënten van goede kwaliteit. Van bitterbal tot oester, en van charcuterie en kaasplank tot rillette de canard, shortrib, gelakt buikspek en burrata. Van bites tot shared dining.” Wie denkt door het zelftapsysteem bij The Hague Social Club aan z’n lot te worden overgelaten, heeft het mis, benadrukt Langhout. “Met onze obsessie voor gastvrijheidsbeleving zorgen we dat het onze gasten nooit aan aandacht ontbreekt. Zo moeten mijn bedrijven zijn.”
Atrium
Dat alles in een volgens Langhout ‘fantastisch charmant pand’ in het Zeeheldenkwartier. Op de plek waar de NV Electrische Drukkerij De Atlas in 1913 eerst vier huisjes bij elkaar trok, om in 1916 de twee woningen daarnaast ook bij het pand te betrekken. “Achter in de zaak is een atrium met balkon voor de drukpers behouden gebleven, daar is een hortus bij gekomen met een grote glazen koepel. Dus: ‘Drinking wine under the stars!’”
New York heeft een speciale sfeer waar ik verslaafd aan ben
Qua thema en design haalt Langhout zijn inspiratie uit New York City. “Die stad is het voorbeeld, omdat die zichzelf steeds opnieuw uitvindt. Er is een speciale sfeer waar ik verslaafd aan ben. We hebben gekozen voor de ‘roaring twenties’ in Den Haag, dat past bij de geest van de tijd waarin het pand is gebouwd.”
Eind mei gaat The Hague Social Club voor het eerst open. “Dan zijn we er nog niet, maar kunnen we alvast proefdraaien. Het is nog wachten op het juiste meubilair en het samenstellen van het team; vanaf juli zijn we volledig open en gaan we echt knallen.”
Grote steden
Als ondernemer in de hotelwereld is Langhout gewend aan werken voor grote ketens en het aansturen van teams, dus het openen van meerdere vestigingen voelt natuurlijk. “We hebben al veel geprobeerd in Haarlem (The Harlem Social Club, red.) en met die kennis zijn we klaar voor Den Haag. Of er daarna meer volgt? Voetjes op de grond, eerst dit tot een succes maken. Maar stiekem kijken we wel alvast naar andere grote steden.”
De dagelijkse leiding is in handen van Eric de Bruin. Hij werkte met Langhout al eerder samen in Amsterdam. De Bruin keert met The Hage Social Club terug naar zijn woonplaats. Werner Jung is de chef-kok die eerder werkte bij Beachclub BAIT in Wassenaar en Brasserie Latem bij Gent, België.
The Hague Social Club, Prins Hendrikstraat 53. Open vanaf eind mei, grand opening op donderdag 3 juli. Meer informatie: www.thehaguesocialclub.com
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
