Haagse stickers maken wereldreis: ‘Het Zusje’ blijft overal plakken
Dorien, in Den Haag ook wel bekend als ‘Het Zusje’, verspreidt haar stickers al zes jaar lang over de hele wereld. De schoolfoto duikt op in Bergen en Tokio, op de Golden Gate Bridge en in de Namibische woestijn.
Altijd gewapend met een pakketje stickers trekt Dorien* (39) eropuit. Wie in Den Haag woont, herkent ’m waarschijnlijk wel: de schoolfoto van een tienermeisje met een rond brilletje en een haarband. “Zodra mensen de sticker herkennen, geef ik er wat mee – vaak gelijk een stuk of vijftig,” vertelt ze. “Eerst snappen ze niet wat ze er mee moeten, maar als je er zoveel hebt, ga je er uiteindelijk losbandiger mee om.” En dat is waar volgens haar het plezier om de hoek komt kijken. “Als je zelf stickers begint te plakken, let je opeens veel meer op streetart en je omgeving.”
De schoolfoto uit 1999.
Grap
Zes jaar geleden stuitte Dorien in haar oude dagboek op een schoolfoto uit 1999. Ze deelde ’m in de WhatsAppgroep van haar werk, waar de foto een terugkerende grap werd. Ondertussen ontwikkelde ze een liefde voor streetart tijdens een reis in Azië en ging een oud-collega aan de slag bij een drukkerij. Toen Dorien terugkwam, bood de oud-collega haar wat gratis stickers aan. Ze koos voor de oude schoolfoto en de rest is geschiedenis. De eerste lading stickers was in no-time op en de keuze voor een grote nabestelling voor een zacht prijsje (10.000 stuks voor 60 euro) was snel gemaakt.
Een gezicht valt op tussen andere stickers en blijft ook langer hangen
Inmiddels is de sticker uitgegroeid tot een begrip. Dorien ontvangt meerdere berichten per week van mensen die haar sticker hebben gespot en als ze op haar volgeplakte fiets rondrijdt, stapt er regelmatig iemand op haar af. “Zo heb ik drie jaar geleden een stewardess ontmoet die de sticker had gezien in Bergen en Amsterdam. Ik heb haar een stapel meegegeven en tot op de dag van vandaag plakt ze stickers.” Door zulke connecties zijn de stickers nu overal en nergens te vinden: in kleine Nederlandse dorpen, op onverwachte plekken in de natuur en op laptops en keukenkastjes bij mensen thuis. “Een moeder van een vriend heeft hem ergens in de woestijn van Namibië opgeplakt en in Japan zit hij op veel lantaarnpalen.”
Wauwfactor
De sticker is volgens Dorien om verschillende redenen een succes. “Een gezicht valt op tussen andere stickers en blijft ook langer hangen. Als je hem eerst in Den Haag tegenkomt en vervolgens in Maastricht, denk je: wauw!” Ook de foto zelf helpt hierbij, denkt Dorien. “De blik en sfeer, met zo’n oldskool haarband en eyeliner van de Hema, is gewoon heel typisch.”
Voor mij is het ook maar een plaatje
In het begin kon Dorien onzeker zijn over haar actie. “Dat mensen misschien zouden denken dat ik het voor de aandacht deed. Maar die sticker staat echt los van wie ik ben. Voor mij is het ook maar een plaatje.” Juist de reacties zorgden ervoor dat ze ermee doorging. “Dat ik terugkrijg hoe enthousiast mensen zijn als ze de sticker tegenkomen maakt het leuk.”
Er een business van maken, zoals vrienden van Dorien wel eens opperen, wil ze niet. “Het is een grap en dat moet het blijven. Soms heb ik er geen zin in en dan laat ik het ook even liggen.” Op festivals en feestjes neemt ze wel vaak een extra voorraadje mee. “Daar komen veel mensen bij elkaar, dus verspreidt het zich snel.” Maar het vuurtje smeult ook uit zichzelf. Via Instagram krijgt ze regelmatig berichtjes. “Soms willen mensen die vertrekken uit Den Haag stickers, willen vrienden ze meegeven als aandenken of zijn er expats voor wie de sticker symbool staat voor hun ervaring hier.”
‘Waar is Wally?’
Dorien houdt van stickers door de toegankelijkheid. “Graffiti moet vanuit de losse pols en er zijn weinig plekken voor. Er zijn ook geen legale stickerplekken, trouwens. Wel jammer, het zou heel vet zijn als er in Den Haag een plek is puur voor stickeraars.” Tegelijk maakt vooral de onverwachte herkenning straatkunst wat haar betreft zo leuk. “Ik was vroeger ook fan van ‘Waar is Wally?’ (zoekplaatjes, red.),” lacht ze.
Waar komt Doriens bijnaam, Het Zusje, eigenlijk vandaan? Als jongste uit een gezin van vier uit Duiven werd ze altijd gezien als ‘het zusje van’, legt ze uit. Toen Dorien haar zus tien jaar geleden achternaging naar Den Haag werd dat haar vaste bijnaam. “Die was er dus al voordat ik met de sticker begon, maar het paste heel goed bij elkaar. Vroeger vond ik het lastig dat ik altijd ‘het zusje van’ was. Maar nu koester ik het en ben ik er heel trots op. Om die naam te gebruiken is ook wel een beetje een ode.”
*Dorien deelt haar achternaam liever niet, maar die is wel bekend bij de redactie.
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
