Topscorer Sem Steijn, ‘de Golden Boy van Den Haag’
Roerganger van FC Twente, topscorer van de eredivisie en in beeld bij Oranje: het gaat snel met Sem Steijn. De Hagenaar heeft alles om uit te groeien tot het volgende voetbalicoon van de stad.
Een omhaal thuis tegen sc Heerenveen, een technisch uitmuntende kopbal uit bij Almere City en een vlammend schot met links in De Kuip tegen Feyenoord. Het is een greep uit de hoogtepunten van Sem Steijn (22) dit seizoen bij FC Twente. De Haagse middenvelder, die een groot deel van zijn opleiding bij ADO Den Haag genoot, is met zeven doelpunten topscorer van de vaderlandse competitie. Vorig jaar vond hij 17 keer het net, nu is zijn gemiddelde nog hoger. Steijn heeft een neusje voor de goal, zoals ze dat noemen in de voetbalwereld. Het is een kwaliteit die moeilijk te verklaren is, maar hij heeft het altijd al gehad.
“In de jeugd stond hij op de een of andere manier altijd al op de goede plek. Dat is echt een gave van hem,” zegt Lorenzo van Kleef, tegenwoordig speler van SVV Scheveningen, maar in het verleden ploegmaat van Steijn. In zowel de jeugd als het eerste elftal van ADO Den Haag deelden ze de kleedkamer. “Het is niet dat hij kon verklaren waarom de bal altijd bij hem uitkwam. Dat is gewoon iets wat je wel of niet hebt. Het is vooral zaak om zo vaak mogelijk in het strafschopgebied te zijn. Als je daar altijd bent, is de kans ook groter dat de bal bij jou uitkomt.”
Fysiek
Volgens Giovanni Franken, oud-hoofdtrainer van ADO Den Haag en nu assistent-coach van Dick Advocaat bij de nationale ploeg van Curaçao, ligt Steijns kernkwaliteit in de afrondende fase. “Hij heeft zo’n goed voorgevoel. Het is talent, maar hij is ook in staat geweest om die kwaliteit te ontwikkelen – dat is ook wie Sem is. Waar hij vooral uitzonderlijk in is, is dat hij op jonge leeftijd al professioneel was. Enorm bezig met de verzorging van zijn lichaam, met het nemen van de juiste voeding. Maar ook op vakinhoudelijk gebied bezig met zijn trap- en looptechniek. Daarvan was ik zeer onder de indruk, want de gemiddelde speler heeft dat nog niet op zo’n jonge leeftijd.”
Hij is heel fanatiek en investeert dan ook in zichzelf
Wil Steijn de volgende stap zetten, dan zal er volgens Franken vooral fysiek iets bij moeten. “Hij zal motorisch nog een beetje moeten groeien voor de stap naar de top. Hij is niet de grootste, en zeker niet de snelste. Dat betekent dat hij fysiek sterker moet zijn dan zijn tegenstanders. Dat is ook wat de data over hem voorschrijft. Dan moet je denken aan de afstanden die je aflegt, het aantal sprints op hoge snelheid, maar ook het aantal kilo’s dat je meetorst. Als hij daarmee aan de slag blijft gaan, weet ik zeker dat hij een stap hogerop aankan.”
Van Kleef benadrukt dat Steijn fysiek al veel beter is dan toen hij hem van dichtbij meemaakte bij ADO Den Haag. “Het klopt dat hij er in de jeugd fysiek zeker niet bovenuit stak. Maar ik weet ook dat hij er veel tijd en energie in heeft gestopt om op dat onderdeel beter te worden. Dat doet hij nog steeds. Dat zegt iets over de drive die hij heeft. Regelmatig gingen we samen naar het strand om in de duinen te trainen. Hij is heel fanatiek en investeert dan ook in zichzelf. Soms heb ik nog contact met hem, maar dat is natuurlijk minder geworden sinds hij in Enschede woont. Ik ben er hoe dan ook trots op hoe goed hij het doet.”
Camping
Zet Steijn daadwerkelijk de stap omhoog, dan wordt hij meer en meer het gezicht van de voetbalstad Den Haag, aldus Franken. “Een stad als Den Haag heeft iconen nodig. Jongens als Lex Schoenmaker en Martin Jol in het verleden, maar het zou leuk zijn als iemand van de huidige tijd zich met Den Haag identificeert. Hij was heel trots om voor ADO Den Haag te spelen. Hij zei ook altijd dat we voor de club én de stad speelden. Ik noemde hem ‘de Haagse Golden Boy’. Op de camping heb je altijd zo’n jongetje met blond haar en blauwe ogen waar alle meiden gek van zijn. Iemand die ook nog kan voetballen, pingpongen, zwemmen, die eigenlijk overal goed in is. Zo’n jongen is Sem. Daar reageerde hij leuk op, want ik had een goede band met hem. Hij is wat dat betreft een goed uithangbord voor de stad.”
Tijdens de afgelopen interlandperiode liet bondscoach Ronald Koeman vallen dat Steijn in beeld is bij Oranje. “Over Oranje hebben we het nooit expliciet gehad,” vertelt Van Kleef. “Maar het is de droom van iedere jonge voetballer. In dat opzicht zal het vroeger heus in zijn hoofd hebben gezeten. Door de ontwikkeling die hij doormaakt, zijn neusje voor de goal en zijn werklust is het zeker niet onrealistisch.” Dat is ook wat Franken denkt. “Al hoeft hij niemand iets te bewijzen. Hij is de enige die zo in zichzelf heeft geloofd. Ik denk dat weinig personen binnen ADO Den Haag hadden verwacht dat hij een topspeler in de eredivisie zou worden, en al helemaal niet dat hij genoemd zou worden door de bondscoach.”
