Willem Royaardsplein blijft toneel van strijd: ‘Het stadhuis wil dit niet oplossen’
Aan het hoofdpijndossier rond het Willem Royaardsplein is een nieuw hoofdstuk toegevoegd. “Het college legt opnieuw duidelijke uitspraken van de gemeenteraad naast zich neer.”
“Gerommel met woorden en cijfers,” vindt Ron van den Hoogenband, eigenaar van kiosk De Bloemendoos op het Willem Royaardsplein in het Benoordenhout. “Wethouder, voer de zooi uit zoals we het hebben afgesproken!”, zegt een geërgerde Rutger de Ridder, VVD-raadslid. En: “Het stadhuis wil dit niet oplossen.”
Opnieuw is er gedoe over de herontwikkeling van het Willem Royaardsplein, bleek vorige week in de commissie Ruimte. Inzet van het debat is een reeds aangenomen amendement om het bestemmingsplan te wijzigen. Maar over de strekking van dat amendement raken stadsbestuur en raad het niet eens.
De afspraak is dat tussen het nog te realiseren gebouw aan de Theo Mann-Bouwmeesterlaan en de kiosk een minimale afstand van 4,5 meter komt. In de toelichting op het amendement staat dat ‘de afstand tot aan de kiosk niet mag afnemen en dus op 4,5 meter gehandhaafd blijft’.
Volgens Van den Hoogenband blijft die afstand weliswaar over, maar, wijst hij naar zijn kiosk: “Tachtig centimeter is voor de uitstalling van mijn kraam, en in de ruimte onder de luifel die wordt volgebouwd – ook tegen de afspraak in – staan nu fietsen. Ook als je de fietsnietjes weghaalt, blijven mensen die daar gewoon neerzetten, hoor.”
Dus neemt de doorloopruimte af en wordt het ‘nog onveiliger’, zegt de ondernemer, die zich gesteund weet door de VVD en de SP. De motie waarin de partijen verzoeken het amendement uit te voeren ‘zoals de raad het bedoeld heeft’, werd eind vorig jaar aangenomen.
Veiligheid
De gemeente en wethouder Klaas Verschuure (D66, stedelijke ontwikkeling) houden er een andere berekening op na. Zij meten van de gevel van het nieuwe gebouw tot de gevel van de kiosk en komen dan op de afgesproken 4,5 meter. De minimale afstand die het amendement voorschrijft, ‘is letterlijk genomen’, aldus de wethouder. De uitstallingsruimte van tachtig centimeter valt daarbinnen; dat valt niet te regelen via het bestemmingsplan, maar via de Algemene Plaatselijke Verordening. Maar door de fietsnietjes weg te halen, neemt de ruimte tussen kiosk en nieuwbouw toe, stelt Verschuure: van 2,4 meter naar 3,7 meter.
Dit is een patroon: op het stadhuis wordt iets bedacht en dat geldt dan als enige waarheid
Daar is Rutger de Ridder (VVD) het nog steeds niet mee eens. “De gemeente heeft van minimaal 4,5 meter maximaal 4,5 meter gemaakt. Er is niet gekeken naar het debat, naar de toelichting van het amendement of de intentie. Die is altijd geweest om de ruimte die er is tussen kiosk en bebouwing minimaal te behouden. Nu neemt die gewoon af.” Een gemeentewoordvoerder zegt dat ‘een uitspraak van de gemeenteraad juridisch bindend is en we helaas niet naderhand kunnen interpreteren of aanpassen wat de bedoeling ervan is’.
Het raadslid ziet in dit dossier gelijkenissen met de Vlietzone, waarbij het college afspraken met de raad naast zich neerlegde. “Dit is een patroon: op het stadhuis wordt iets bedacht en dat geldt dan als enige waarheid. Terwijl dit nu de derde keer is dat een meerderheid van de raad zegt: wij vinden dit amendement niet goed uitgevoerd. Het college legt opnieuw duidelijke uitspraken van de raad naast zich neer.” De Ridder is van plan nogmaals een motie in te dienen. “Zodat het heel duidelijk is voor het college en de Raad van State: de gemeenteraad heeft bedoeld dat de gebruiksruimte niet afneemt.”
Stikstof
Een andere kwestie die nog speelt, is een extra stikstofonderzoek. Dat was al geregeld, maar door aangescherpte regels moest ontwikkelaar WPRI een aanvullende onderbouwing aanleveren voor de stikstofvergunning. Daaraan heeft de ontwikkelaar in maart dit jaar voldaan, zegt een woordvoerder. ‘Deze laatste rapportage toont aan dat het project voldoet aan de meest recente beleidsregels van de Omgevingsdienst Haaglanden en de provincie.’ WPRI verwacht ‘dan ook dat de aangevraagde omgevingsvergunning tijdig (lees: vóór de start van de bouwactiviteiten) zal worden verleend’.
We zijn nu twaalf jaar bezig, dit is de zesde wethouder die langskomt
Drie partijen, waaronder bloemist Van den Hoogenband, zijn tegen het bestemmingsplan in beroep gegaan bij de Raad van State (RvS). Daarvoor is nog geen zittingsdatum bepaald. Ontwikkelaar WPRI schrijft in een reactie het te betreuren dat er bezwaarschriften zijn ingediend, omdat de ontwikkelaar ‘zorgen en bezwaren […] uiterst zorgvuldig heeft behandeld’. ‘Indien de RvS alle beroepschriften ongegrond verklaart’, wordt het terrein in het eerste kwartaal van 2027 bouwrijp gemaakt en start de bouw van de parkeerkelder en het pleingebouw in het derde kwartaal van dat jaar.
Plannen voor een vernieuwd plein zijn al jaren in de maak. Er komt een nieuw blok met 40 woningen, winkels en een supermarkt, met daarnaast ruimte voor een kleinere supermarkt en een warenhuis. De terrassen worden na de verbouwing hersteld en ook de drie kiosken (een vishandel, een dönerzaak en de bloemist) komen terug. Maar het proces verloopt uiterst moeizaam. Bewoners en ondernemers maken zich zorgen over parkeerdruk, overlast en onveiligheid, en hebben zich meermaals beklaagd over gebrekkige participatie, terwijl ook politici al jaren met elkaar in de clinch liggen over de herontwikkeling.
‘Juridisch geneuzel’
In de commissievergadering sloten partijen van links tot rechts zich aan bij de bezwaren van de VVD. Tijmen van Wijngaarden (SP) riep de wethouder op ‘dit amendement serieus te nemen’, Jan Willem van den Bos (Partij voor de Dieren) vroeg zich af ‘waarom het college er opnieuw voor kiest een uitspraak van de raad naast zich neer te leggen’ en Abdoel Haryouli (Hart voor Den Haag) stelde dat het college via ‘juridisch geneuzel de geest van dit besluit probeert te ontwijken’.
Eind juni komt de wethouder met een brief, waarin hij de raad informeert over het stikstofonderzoek en over zijn nog te voeren gesprek met bloemist Van den Hoogenband; Verschuure gaf tijdens de vergadering aan langs te gaan om ‘te kijken of we elkaar tegemoet kunnen komen’. Maar hij waarschuwde al dat hij ‘geen ijzer met handen kan breken’. De gemeentewoordvoerder geeft aan dat het gesprek zal gaan over hoe een ‘prettig en veilig plein’ te realiseren en ‘hoe we na de verbouwing fietsoverlast voor de kiosk kunnen voorkomen’.
Van den Hoogenband verwacht er ‘helemaal niets’ van. “We zijn nu twaalf jaar bezig, dit is de zesde wethouder die langskomt. Ze begrijpen het allemaal, maar ze doen er niets mee.”
