Rita Verdonk kondigt vertrek aan: ‘Ik wil meer flexibiliteit terug in mijn leven’
Rita Verdonk stelt zich bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 niet opnieuw verkiesbaar als raadslid voor Hart voor Den Haag.
Verdonk heeft Richard de Mos en de rest van de fractie daarvan onlangs op de hoogte gesteld. Ze blijft wel raadslid tot aan de verkiezingen in maart volgend jaar. Op de site van Hart voor Den Haag zegt Verdonk: ‘Ik wil meer flexibiliteit terug in mijn leven. Al die vaste, vaak langdurige vergaderingen en debatten heb ik nu wel genoeg gedaan.’ Maar ze zal zich nog een jaar ‘vastbijten’ in een aantal zaken, zoals ‘het tegenhouden van de mega-opvang’ in het voormalige Rode Kruis Ziekenhuis, jeugdbeleid, femicide en vrouwenrechten.
Rita Verdonk (69) maakte na een roerige carrière in de landelijke politiek, waarin zij onder meer met Mark Rutte streed om het leiderschap van de VVD, in 2022 een verrassende politieke comeback, maar dan in het ‘gewone’ Den Haag. Samen met oud-PvdA-wethouder Constant Martini haalde De Mos haar binnen als ervaren kracht. Verdonk en Martini werden nadrukkelijk gepresenteerd als wethouderskandidaat. Op die manier poogde De Mos een eventuele blokkade van zijn partij wegens de toen nog lopende rechtszaak tegen hem en Rachid Guernaoui te omzeilen. Maar hoewel Hart voor Den Haag bij de verkiezingen in 2022 de grootste partij werd, bleek er bij andere partijen geen vertrouwen te zijn in een vruchtbare samenwerking. En zo belandde de partij van De Mos, inclusief Verdonk en Martini, in de oppositiebankjes.
In plaats van te treuren over het mislopen van het wethouderschap, heeft ze haar rol als raadslid met verve vervuld
De wonden zijn bij de Mos nog niet geheeld, blijkt uit wat hij meldt op de site van zijn partij. ‘Het is een bloody shame dat de stad een wethouder van [Verdonks] kaliber is ontnomen door de jarenlange uitsluiting van Hart voor Den Haag. Het onterechte corruptieframe en het misbruik daarvan door politieke tegenstanders hebben onze collegedeelname geblokkeerd en daarmee ook het wethouderschap van Verdonk.’
‘Verdriet’
Verdonk zelf blikt met gemengde gevoelens terug. ‘Toen ik drie jaar geleden begon in de Haagse gemeentepolitiek was ik heel gemotiveerd om me in te zetten voor de burgers van Den Haag. Proberen om hun leven een beetje beter te maken en ook te werken aan een bestuurscultuur waarin de overheid, in dit geval de gemeente, haar burgers serieus neemt. Helaas moest dat vanuit de oppositie en met een college dat over het algemeen meer bezig is met eigen stokpaardjes dan met de belangen van de inwoners van Den Haag; dat doet me echt verdriet.’
De Mos is vol lof over Verdonk en prijst haar inzet als raadslid. ‘In plaats van te treuren over het mislopen van het wethouderschap, heeft ze haar rol als raadslid met verve vervuld. De schouders eronder, precies zoals we haar kennen. Grote klasse!’
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
