Column: Studentikoos in de Hofstad
Er komen steeds meer studenten naar Den Haag, maar de stad mist een ‘studentikoze’ ziel, schrijft columnist Christiaan Weijts.
Het is aangenaam ontregelend, die plotselinge aanwezigheid van een universiteitsgebouw in het hart van de stad. Het stond er al een tijdje wat onwennig, dit lichaamsvreemde orgaan.
En maandagochtend stromen dan plots de honderden studenten toe voor de officiële opening. Fascinerend om te zien. Wie voor het eerst een ruimte betreedt, kijkt nog rond, beklopt het hout bij de trappen, loopt op de hoge ramen af en wijst – kijk, je staat hier gewoon pal boven de winkelstraat – en schuifelt belangstellend door gangen en langs collegezalen. Alles ruikt nieuw. Naar verf, vernis en vers hout.
Maar wat mij het meest verrast, is niet eens zozeer dat gebouw. Dat is goed, geweldig. Al moet het natuurlijk nog wat ingelopen worden. Rommelige prikborden, met posters voor activiteiten, en briefjes met telefoonnummerstrookjes die smeken om kamerruimte. Dat komt allemaal nog wel. Mij valt vooral de entree op. Groepjes studenten, rokend, kletsend voor de grote draaideur. Ik hoor Engels, Spaans.
Nu is er midden op de Spuistraat een levendigheid die totaal niet lijkt te passen bij Den Haag
In traditionele studentensteden – Leiden, Groningen, Utrecht – is iedereen eeuwig twintig, en eeuwig passant. Leiden had hier al een bescheiden voet aan de grond, maar dat bleef toch enigszins achteraf. Nu is er midden op de Spuistraat een levendigheid die totaal niet lijkt te passen bij Den Haag.
Dat hier nooit een eigen universiteit is geweest, zal vooral komen doordat Delft en Leiden ons zo op de lip zitten; daar kun je niet mee concurreren. Maar is er niet ook een diepere, bijna onzichtbare reden?
Het studentikoze en het diplomatieke staan volledig haaks op elkaar
Verder lezen?
Deze column verscheen in onze krant van 5 februari op pagina 2. Abonnees lezen het volledige artikel via de website of in de app (beschikbaar in Google Play en de App Store).
Nog geen abonnee?
Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Of haal de papieren krant bij een van onze verkooppunten.
