Column: The hottest city in the Netherlands
In de beter bedeelde wijken van de stad is het groener, en daardoor ook koeler. Laat ons overal in de stad ruimte maken voor bomen, schrijft columnist Christiaan Weijts.
“I saw the most beautiful trees. In fact, I want to bring some back with me.” Ja, Donald Trump was verliefd geworden op onze bomen. En dat verklaarde hij op een plek die op de hitte-atlas van Nederland juist dieprood oplicht. Den Haag is de heetste stad van ons land.
Maar misschien sprak juist dat Trump wel aan. Tot zes keer toe herhaalde Trump hoe ‘hot’ de Verenigde Staten zijn, en hij sloot er zelfs zijn persconferentie mee af: “Remember this, we have the hottest country anywhere in the world.”
Minstens even ironisch is dat hij dit allemaal verklaarde op een plek waar juist negentien iepen uit de grond waren gegraven om dit podium mogelijk te maken. Sommige zijn naar de Scheveningse Bosjes verhuisd, andere logeren bij de Nationale Bomenbank. Uitgegraven met kluit en al, worden ze daar heerlijk vertroeteld.
Leg de hittekaart naast de inkomenskaart en je ziet hoe ze bijna samenvallen: zelfs de koelte volgt het kapitaal
Maandagmiddag, toen het Nationaal Hitteplan van kracht was, fietste ik vanaf het World Forum naar ‘the hottest place in the hottest city’ – Laakkwartier-Oost. Je vóélt de temperatuur stijgen met het veranderen van de bomen. Onder het ruisende bladerdak van de kastanjes en lindes aan de Scheveningseweg is het nog best koel, maar de smalle beuken op de Vaillantlaan zijn meer stam dan kruin. In de flats achter de Haagse Hogeschool is amper groen. De mensen die zich buiten wagen, hangen wat rond in de schaduw van poortjes en portieken. In een parkje met verdord gras ligt een man op een bankje met het enige plukje schaduw. Naast hem een vuilniszak, voor de helft gevuld met statiegeld-raapsels.
Leg de hittekaart naast de inkomenskaart en je ziet hoe ze bijna samenvallen: zelfs de koelte volgt het kapitaal. Zonlicht is voor iedereen, schaduw moet je blijkbaar verdienen. Misschien verklaart dat waarom Trump zo lyrisch werd over die bomen. Mannen als Trump hebben een ingebouwde magnetometer die instinctief uitslaat naar wat het grootste kapitaal vertegenwoordigt.
Dus wat doen we met die bomen, naar Laak of naar Mar-a-Lago? Het vreemde is dat veel bewoners in het heetste Den Haag zelf niet eens zo warmlopen voor meer bomen. Aangespoord door Hart voor Den Haag tekenen ze petities tégen de vergroeningsplannen.
Dat doe je door de bevolking wijs te maken dat bomen prachtig zijn maar ook veel kosten
Hier en daar zie je een iel boompje verschijnen tussen twee verse palen. Op een kruispunt zijn zelfs wat haagjes aangeplant, die een man van de gemeente staat te besproeien. Toen ik hem bezig zag, moest ik denken aan de woorden van Confucius: ‘Het beste moment om een boom te planten is tien jaar geleden.’ Dat hebben ze aan de goede kant van de Laan van Meerdervoort net iets beter begrepen.
Maar Confucius zei ook: ‘Het op een na beste moment om een boom te planten is vandaag.’ Zeker voor onze stad geldt dat nu. Na de verkiezingen is de kans groot dat we een Trumpiaanse partij aan het roer krijgen die weliswaar dol is op die mooie bomen, maar toch vooral ‘the hottest’ wil zijn. En dat doe je door de bevolking wijs te maken dat bomen prachtig zijn maar ook veel kosten. Parkeerruimte, om te beginnen. En autowegen, in twee richtingen. Toch is dat precies wat nodig is: ruimte maken. Niet voor auto’s of tijdelijke wereldleiders, maar voor ademruimte en verkoeling.
Terecht dat onze wethouder Robert Barker (Partij voor de Dieren), tegen al het gênante geslijm in een tegengeluid liet horen: die bomen hadden we nodig tegen de klimaatcrisis en voor de koelte. ‘We should all plant more trees!’
Laten we om te beginnen die bomen die voor deze grote Trump-show verplaatst zijn eens een echt goede thuiskomst geven. Niet in Mar-a-Lago, maar in Laak.
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
