Column: Simonis in Zwammerdam

Simonis dreigt vanwege de nieuwe emissieregels te vertrekken uit Den Haag. Daarmee buit de vishandel zijn imago als Haags icoon uit, vindt Christiaan Weijts.

Door

Aan de gevel van de vroegere rokerij aan de Dr. Lelykade hangt een zwart-witfoto. Een vooroorlogs bestelbusje, het type dat de milieupolitie nu onmiddellijk van de weg zou halen. Emissieklasse min twaalf. ‘Verse en gerookte paling. Gebr. Simonis’, staat er op de zijkant geschilderd.

Rond de foto lezen we: ‘Met oog op de toekomst / met respect voor het verleden.’ Die toekomst zou nu zomaar eens in Rotterdam kunnen liggen. Of in Delft. Of in Woubrugge. Heel duidelijk was de huidige eigenaar van het familie-imperium niet. In de gemeenteraad zei Allie Simonis alleen: “Misschien gaan we verhuizen naar een ander gedeelte van de provincie.”

Met de nieuwe emissieregels valt er niet te ondernemen, stelde hij. En inderdaad, als je het komen en gaan van busjes en vrachtwagens ziet, verderop bij de Visafslag, vraag je je af hoe dat moet gaan als de zero-emissiezone wordt uitgebreid.

Alleen: de haven is hier nu juist van uitgezonderd. Begin december stond werkgeversorganisatie VNO-NCW juist te jubelen bij het bereikte compromis. Geen zero-emissie- maar een minder strenge milieuzone. Met de Houtrustweg als ‘corridor’, een veilige doorgangszone voor het konvooi van koelvrieswagens, waarvoor het elektrische alternatief de ondernemers kennelijk te prijzig is, of te veel gedoe geeft.

Met het oog op de toekomst. Alleen stellen we die graag wel zo lang mogelijk uit. Respect voor het verleden, snapt u wel? Zo dachten meerdere partijen rond het havengebied erover. Verandering is goed, maar behoud is beter. Dus kwam er een ouderwets poldercompromis. Met dank aan MKB Den Haag, VNO-NCW, Koninklijke Horeca Nederland, Stichting Bedrijventerreinen Haaglanden, de Vereniging Boulevardondernemers Scheveningen en de Vereniging van Strandexploitanten Scheveningen.

 

De ondernemers hadden ineens een heel sterke onderhandelingspositie

 

Op 3 december waren ze allemaal blij. VNO-NCW schreef ‘verheugd’ te zijn. Nu was er ‘zekerheid en duidelijkheid die ondernemers in de Scheveningse haven verdienen. Ongeacht eventueel zwalkend beleid van de Haagse politiek.’

Zeven weken later dreigt Simonis te verkassen naar Gouda. Of Papendrecht. Of Zwammerdam, wie zal het zeggen. In elk geval is de handreiking van de gemeente plotseling niet meer royaal genoeg. Wat is er veranderd?

Vermoedelijk dit: twee raadsleden stapten over naar Hart voor Den Haag, zodat de coalitie haar meerderheid verloor. Overstappende raadsleden, mij lijkt dat typisch een voorbeeld van zwalkend beleid. Maar kennelijk was die ‘zekerheid’ ineens niet meer zo heilig, nu ondernemers hun kans ruiken om het hele plan open te breken.

Die raadsleden stapten over op 27 november. Ergens na Sinterklaas viel het kwartje. De ondernemers hadden ineens een heel sterke onderhandelingspositie. Dreigen met vertrek komt alleen niet zo sterk over. Simonis is volkomen vergroeid met deze stad. De kans dat dit visimperium uit Den Haag vertrekt is even groot als de kans dat de Efteling vertrekt uit Kaatsheuvel.

 

Dreigen met vertrek is inspelen op sentimenten

 

Dreigen met vertrek is inspelen op sentimenten. Simonis buit zijn imago als Haags icoon uit, bespeelt de nostalgie en veranderingsangst van de inwoners, en gooit er ook nog wat angst voor werkloosheid tegenaan: “Ik geef 350 man te eten in Scheveningen.”

Ja, dus? Die zullen niet ineens verhongeren als je je wagenpark elektrisch maakt. Natuurlijk moet er dan voldoende laadcapaciteit komen, wat met de huidige netcongestie lastig lijkt. Maar ook daarvoor is vast voorrang bij de stroomleveranciers te regelen. Met rustige onderhandelingen, zonder meteen hysterisch de deur dicht te smijten en weg te lopen.

‘Oog op de toekomst.’ Als je als beeldbepalende ondernemer geen voorbeeldrol hierin wilt nemen, is dat een holle kreet. ‘Respect voor het verleden’ is dat evenzeer, als je zo lichtzinnig dreigt om de stad de rug toe te keren waar je al vier generaties werkt.

De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.

Standaardportret
Bekijk meer van