Leefbaarheid en veiligheid onder druk in Oude Centrum
Zelfs toeristen lopen soms liever een blokje om in het Oude Centrum. De buurt wil dat het college werk maakt van de structurele problemen met leefbaarheid en veiligheid in dit deel van de stad.
De gemeente heeft stappen gezet in het verbeteren van de openbare ruimte in het Oude Centrum, maar aan de kern van de leefbaarheidsproblemen wordt te weinig gedaan. Dat stellen bewoners en ondernemers uit de wijk. “Het gaat om de hoeveelheid aan opvang, de prostitutie in de Doubletstraat en de aanzuigende werking die deze plekken hebben op bezoekers en dealers,” somt ondernemer Els ’t Hooft op. Met haar bedrijf Elswhere Tours geeft ze rondleidingen door de stad, maar ze is inmiddels plekken in haar eigen buurt gaan mijden. Samen met vertegenwoordigers van toeristische trekpleisters stuurt zij binnenkort een brandbrief richting het stadsbestuur.
“Overlast van wildplassende en -poepende mensen, dealers en gebruikers, afval, parkeerproblemen: het is een opeenstapeling van losse dingen die bij elkaar opgeteld echt te veel zijn,” zegt bestuurslid Maarten de Zwart van Wijkorganisatie Het Oude Centrum. “De leefbaarheid en veiligheid staan echt onder druk. Zolang deze problemen niet bij de wortel worden aangepakt, los je ze niet op. We willen dat er een concreet plan komt voor sluiting van de Doubletstraat; spreek uit dat de straat over een aantal jaren dicht moet en werk daarnaartoe. Ook willen we dat de maatschappelijke opvanglocaties in de Wagenstraat ontlast worden door realisatie van extra capaciteit buiten het centrum.”
Bedreiging
’t Hooft woont al ruim twintig jaar in de buurt en ziet dat de ‘kwaliteitstoerist’ die de stad zo graag wil aantrekken ‘zich een hoedje schrikt’ van de hoeveelheid vuil op straat. “Het is hier erger dan in Amsterdam, hoor ik tegenwoordig wekelijks.” Onlangs werden zij en een groep toeristen bedreigd door een groep jongeren bij het Joods Monument op het Rabbijn Maarsenplein. “Heel beangstigend. De politie heeft ze aangepakt.” Ook de dronken daklozen die op bankjes slapen, geluidsoverlast veroorzaken of hun geslachtsdelen tonen, schrikken bewoners en toeristen af.
Voor de Boekhorststraat 121 vragen we al jaren aandacht
De wijkorganisatie pleit voor een integrale aanpak van het Oude Centrum. Want naast de overlast zijn er ook zorgen over het parkeren in de buurt. De gemeente wil stoppen met vergunningparkeren en in ruil daarvoor een progressief parkeertarief invoeren dat start met een laag bedrag en oploopt naarmate de parkeerduur langer is. “Dat maakt het juist weer aantrekkelijker voor de vele bezoekers van de 190 ramen in de Doubletstraat om op straat te parkeren,” verzucht De Zwart.
De Boekhorststraat is volgens de wijkorganisatie wel mooi opgeknapt, maar de functie van ‘makerskwartier’ staat onder druk. “Je ziet steeds minder makers, daar mag de gemeente meer bovenop zitten. En voor de Boekhorststraat 121 vragen we al jaren aandacht. Zonde, zo’n slecht onderhouden pand op een prominente plek,” aldus bestuurslid De Zwart.
Been bijtrekken
“De wijk is er heel erg op vooruitgegaan, maar bevindt zich nog altijd op een kantelpunt,” concludeert Lotte van Basten Batenburg, fractievoorzitter van de VVD. Haar partij stelt schriftelijke vragen over de situatie aan het stadsbestuur. “De gemeente moet een been bijtrekken om te voorkomen dat het weer de verkeerde kant opgaat door meer handhaving in te zetten.” Dat geldt wat haar betreft ook voor het slechte onderhoud van panden. “In het geval van de Boekhorststraat 121 gaat het echt om een rotte kies die langzaam de hele omgeving kan aansteken. De Boekhorststraat is daarnaast bedoeld voor ambacht en pracht, de gemeente moet dan wel helpen om ervoor te zorgen dat zulke winkels er ook komen. Kijk bijvoorbeeld naar de horeca: is het niet te veel en kun je met pandeigenaren niet kijken of er afspraken te maken zijn over het soort aanbod?”
De wijk bevindt zich nog altijd op een kantelpunt
De gemeente geeft desgevraagd aan dat er een integrale aanpak is ontwikkeld voor het Oude Centrum. “Hiermee gaan we samen met de buurt, verschillende partners en organisaties aan de slag,” zegt een woordvoerder. “Het doel: verminderen van de overlast door specifieke doelgroepen.” Zo komt er een onderzoek naar een tweede dagopvanglocatie voor dak- en thuisloze mensen en is er sinds 1 april extra beveiliging bij de Leger des Heils-locatie aan de Wagenstraat. Ook zijn er sinds 1 juli speciale zorg- en wekrondes voor buitenslapers. Schoonmaak, handhaving en politie-inzet zijn inmiddels geïntensiveerd en er worden hosts ingezet tegen overlast in de omgeving Wagenstraat en Doubletstraat. “Daarnaast onderzoeken we de mogelijkheid om een tussentarief voor parkeren in te voeren in de Rivierenbuurt en de Stationsbuurt,” aldus de zegsvrouw.
Sanctie
De Haagse Pandbrigade heeft de eigenaar van Boekhorststraat 121 een bestuurlijke herstelsanctie opgelegd, laat de woordvoerder weten. Of het gaat om een last onder dwangsom, waarbij de eigenaar de werkzaamheden binnen een bepaalde termijn moet hebben verricht, of om een last onder bestuursdwang, waarbij de gemeente ingrijpt en de kosten verhaalt op de overtreder, kan ze vanwege privacy niet melden.
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
