Kritiek op B en W over geheime opvanglocatie

Hart voor Den Haag is zeer kritisch over de wijze waarop B en W omgaat met een geheim voorstel voor een niet nader aangeduide ‘opvanglocatie’. Andere partijen stellen het beleid inzake geheimhouding in bredere zin ter discussie.

Door

Naar verluidt gaat het bij het geheime voorstel om een nieuwe opvangplek voor kwetsbare jongeren van wie de privacy moet worden beschermd. De raad kreeg daarover eind vorig jaar een stuk dat tot eind 2029 geheim is. Later bleek dat wethouder Mariëlle Vavier (GroenLinks, zorg) omwonenden had geïnformeerd, met het dringende verzoek hier vertrouwelijk mee om te gaan. Hart voor Den Haag-raadslid Rita Verdonk vindt dat Vavier door haar optreden zelf de geheimhoudingsplicht heeft geschonden. Verdonk heeft daarvan zaterdag aangifte gedaan bij de politie.

“De wethouder heeft geheime stukken tegen alle regels in gedeeld met een aantal inwoners van Den Haag,” zegt Verdonk. “Mijn partij vindt dat burgers altijd goed geïnformeerd moeten worden. Maar als een stuk geheim is verklaard, dan is het ook echt geheim. Een beetje geheim bestaat niet.” Hart voor Den Haag probeerde in een besloten deel van de raadsvergadering van 23 januari de geheimhouding op te heffen, maar B en W willen dat niet omdat, zoals onder meer aan omwonenden is meegedeeld, ‘het waarborgen van de privacy cruciaal is voor het welzijn van de kwetsbare kinderen’.

‘Behoorlijk bestuur’

ChristenUnie/SGP, SP en Partij voor de Dieren hebben de geheimhouding op 13 januari in bredere zin orde gesteld in een reeks schriftelijke vragen. Ze willen precies weten wanneer B en W bij vertrouwelijke stukken de geheimhouding denkt te kunnen versoepelen. Algemeen geaccepteerd is dat dit gebeurt bij onderzoeken van bijvoorbeeld de accountantsdienst of bij juridische procedures. Maar niet bij individuele burgers, stellen de drie partijen. B en W antwoordden daarop dat het ‘denkbaar’ is dat ‘incidenteel informatie met derden wordt gedeeld in een casus met direct omwonenden’, wanneer dat ‘noodzakelijk is uit een oogpunt van behoorlijk bestuur’. In zo’n geval verzoekt B en W de betrokkenen dringend de vertrouwelijkheid niet te schenden. Dat zou nu ook zijn gedaan in het geval van de geheime opvanglocatie.

 

Als een stuk geheim is verklaard, dan is het ook echt geheim
Rita Verdonk, gemeenteraadslid

 

Maar de drie partijen vragen zich af of de gemeente burgers kan ‘verplichten’ hun mond te houden. Verder constateren ze, net als Hart voor Den Haag, dat er een ‘ingewikkelde situatie’ kan ontstaan wanneer de raad ergens niet over kan spreken, terwijl geheime informatie daarover door toedoen van de gemeente zelf ‘in het publieke domein terecht is gekomen’. B en W houden echter vol dat de ‘verplichting tot geheimhouding’ geldt ‘voor allen die van de informatie kennis dragen’.

Niet overtuigd

ChristenUnie/SGP, SP en Partij voor de Dieren beraden zich nu op de antwoorden van B en W. “Ik ben niet overtuigd,” zegt Lesley Arp, fractievoorzitter van de SP. Jan Willem van den Bos, raadslid voor ChristenUnie/SGP wijst nog op iets anders. Uit een circulaire over geheimhouding van het ministerie van Binnenlandse Zaken van januari 2023 blijkt dat als de raad eenmaal een geheim stuk heeft ontvangen, een wethouder niet zelfstandig kan beslissen dit stuk met derden te delen. ‘Alleen de gemeenteraad is nog bevoegd om de kring van personen die kennis hebben van de geheime informatie uit te breiden,’ aldus de circulaire. Van den Bos: “Hierover moet het college ook opheldering verschaffen.”

Wethouder Vavier en de andere wethouders hebben nog niet gereageerd op de aangifte. Een woordvoerder laat weten dat het college vrijdag (31 januari) met een reactie komt. Intussen staat het verzoek om opheffing van de geheimhouding van Hart voor Den Haag opnieuw op de agenda en wel voor de raadsvergadering van 13 februari. Aangezien alles geheim is, leidt dat tot de volgende cryptische agendering: ‘Besloten vergadering i.v.m. bespreking geheim initiatiefvoorstel Hart voor Den Haag [over] Opheffing geheimhouding’.

Standaardportret
Bekijk meer van