Den Haag breidt asielopvang fors uit

Den Haag breidt het aantal tijdelijke opvangplekken voor asielzoekers, statushouders en daklozen flink uit op om te kunnen voldoen aan de taakstelling van het rijk. Zo stemde een nipte meerderheid van de gemeenteraad woensdag (9 juli) in met de aankoop van het voormalig belastingkantoor aan de Pletterijkade 50, dat al zo’n dertig jaar leeg staat. Ook het SoZa-pand (Schenkkade) wordt voor langere tijd ingezet. Er komt een nieuwe groep van zeshonderd asielzoekers, statushouders en dakloze gezinnen.

“De opgave om mensen op te vangen in de stad is enorm,” zei raadslid Samir Ahraui (PvdA) vorige week. “Elke kans voor meer opvang moeten we grijpen.” Hij ziet het liefst dat er nog een schepje bovenop wordt gedaan in het geval van het voormalig ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SoZa). “Kunnen er niet meer dan zeshonderd worden opgevangen?”

De Haagse Stadspartij steunde deze tijdelijke locatie ook. “Iedereen verdient een dak boven het hoofd; zeker mensen in nood,” aldus fractievoorzitter Fatima Faïd, die wel vragen had over het slopen van een deel van het pand terwijl er mensen worden opgevangen. “We proberen de overlast zoveel mogelijk te beperken,” legde wethouder Mariëlle Vavier uit (Zorg, Inclusie). Zo blijven de kamers aan de kant waar gesloopt wordt leeg.”

‘Onmenselijk en onwenselijk’

Niet iedereen was enthousiast. “Weer zijn er plannen voor een grootschalige opvang voor zeshonderd mensen: iedere doelgroep met zijn eigen problemen en veelal niet geworteld in de Nederlandse samenleving,” verzuchtte raadslid Rita Verdonk (Hart voor Den Haag). De VVD vindt het te gek voor woorden dat de sloop- en nieuwbouwplannen voor SoZa weer op de lange baan worden geschoven. Dat de huidige Oekraïense vluchtelingen (400) in het pand moeten verkassen, noemde raadslid Rutger de Ridder ‘onmenselijk en onwenselijk’. Toch zet het college door, omdat de nood hoog is en taakstellingen moeten worden gehaald.

Meer dan zeshonderd mensen opvangen in SoZa is het stadsbestuur echter te gortig. Vavier: “Er is meer ruimte in het pand, maar die is of niet geschikt voor opvang of het is heel kostbaar om die geschikt te maken. Ook willen we ruimte bewaren voor een huisartsenpraktijk en andere voorzieningen waar de buurt prijs op stelt.”

Dat de buurt onvoldoende tijd heeft gekregen, volgens diverse partijen, om te reageren op het nieuwe plan, wuifde de wethouder weg. Ze wees op diverse inspreekmomenten, inloopuren, telefoonlijn en e-mailadres waar bewoners terecht konden. “Nog voor de participatie stond vast dat de opvang er zou komen; die participatie is dus een wassen neus,” concludeerden De Ridder en Verdonk vast. “Helaas hebben we ook niet altijd eindeloos de tijd als er een aanbod komt voor een geschikt pand voor opvang,” aldus Vavier. Begin 2026 tot eind 2027 opent de SoZa-opvanglocatie voor zeshonderd mensen de deuren.

‘Unieke kans’

De gemeenteraad gaf woensdagavond (9 juli) ook groen licht voor de aankoop van een leegstand pand aan de Pletterijkade 50. “Een unieke kans; wij steunen de strategische aankoop,” zei Arjen Dubbelaar van Hart voor Den Haag. “Na de aankoop kan een passende invulling worden gevonden.” Wat Vavier betreft is die invulling voor de komende jaren al duidelijk. “Het pand wordt aangekocht om hier tijdelijke opvang te realiseren. Het bijkomend voordeel is dat we als gemeente bezit hebben op een strategische plek hebben dat we later kunnen gebruiken.” Over welke doelgroepen hier gehuisvest gaan worden en de duur is nog geen keuze gemaakt. Het CDA wil dat de buurt hier een stem in heeft en diende een amendement in dat werd omarmd door de raad.

De ChristenUnie-SGP is ook positief, maar uitte wel zorgen. Vanuit het pand hebben de toekomstige bewoners zicht op de sekswerkramen. De partij wil dat er maatregelen worden genomen om de privacy te waarborgen. Vavier had geen bezwaar om hier rekening mee te houden, maar de raad was minder enthousiast. Het amendement sneuvelde. De VVD ziet het nut niet in van de aankoop van dit pand. “Dat het lang leeg staat is geen reden om het te kopen”, foeterde De Ridder, die liever ziet dat het gebied aantrekkelijker wordt gemaakt zodat de markt interesse krijgt om dit pand te ontwikkelen. De raad stemde vorige week ook in met twee andere tijdelijke opvanglocaties voor asielzoekers aan de Saturnusstraat (500) en Calandstraat (250).

Opvang hotels

Tegelijk wordt de opvang in hotels voortgezet. De opvang van 75 asielzoekers in het Pink Flamingo Hostel aan de Boterstraat en het Park Hotel aan de Molenstraat wordt voorlopig verlengd tot en met maart volgend jaar.

In de Binckhorst ontstaan vanaf september problemen omdat het rijkskantoor aan de Regulusweg weer nodig is voor ambtenaren. De 650 asielzoekers die er zitten moeten verhuizen. Het COA reserveert voor hen alle vrijkomende plekken in de Haagse regio. Daarnaast worden 300 personen ondergebracht in het Riva Hotel aan de Brasserskade. Begin volgend jaar komt een gebouw aan de Saturnusstraat beschikbaar en kunnen de asielzoekers terug naar de Binckhorst.