Brandbrief van vastgoedeigenaren: ‘Onnodige leegstand in centrum door strenge vergunningseisen’
Stroperige procedures voor de transformatie van winkelruimte naar woningen of logies drijven vastgoedeigenaren in het centrum tot wanhoop. In een brandbrief aan het stadsbestuur slaan ze alarm. “We zitten nota bene in een wooncrisis. Onbegrijpelijk.”
Maanden of zelfs jaren wachten op een vergunning voor het creëren van woningen in leegstaande panden in het centrum. De leden van de Eigenarenvereniging Binnenstad Den Haag en de BIZ Eigenaren Den Haag Centrum lopen tegen een muur op in het stadhuis. “Projecten komen simpelweg niet van de grond door een gebrek aan capaciteit bij de afdeling vergunningen en omdat er onredelijke eisen worden gesteld,” zegt BIZ-voorzitter Simon van der Zwan. “Hierdoor staan tienduizenden vierkante meters boven winkels leeg,” aldus projectontwikkelaar Martijn Lentze, bestuurslid van beide organisaties. Gesteund door de Stichting Binnenstadsmanagement Den Haag stuurden de twee een brandbrief naar het stadsbestuur.
Vinkjes
“Een project moet aan wel honderd vinkjes voldoen. Ontbreken er twee kleine en oplosbare vinkjes, dan gaat het hele circus niet door,” schetst Lentze. Diverse afdelingen binnen de gemeente zijn bij de vergunningsverlening betrokken. Met name door de strenge eisen op het gebied van mobiliteit en welstand gaat er vaak een rode streep door de aanvraag. “Zelfs op de Plaats, waar ik vooraf heb gecheckt of er een uitbouw mocht komen bij een monumentaal pand voor een logiesfunctie, kreeg ik eerst te horen dat het kon. Maar nu, anderhalf jaar later, is het opeens ‘nee’ geworden. Ik ben met stomheid geslagen.” Van der Zwan vult aan: “Wij willen graag werken aan een leefbare binnenstad, maar dit demotiveert enorm. We zitten nota bene in een wooncrisis. Onbegrijpelijk.”
Een project moet aan wel honderd vinkjes voldoen
De gemeente legt te veel op het bordje van vastgoedeigenaren, vinden de organisaties. Bijvoorbeeld door het verplichten van inpandige fietsstallingen, terwijl daar geen ruimte voor is. Lentze: “Dit speelt bij het Achterom. Iets verderop, op het Buitenhof, staat een fietsenstalling met genoeg plek om je fiets te stallen!” De oplossingen die de vastgoedeigenaren aandragen worden volgens hem weggewuifd. “Waarom maakt de gemeente niet een grote ondergrondse fietsparkeergarage onder het Buitenhof of in de kelder van de Hema? Als vastgoedeigenaren zouden wij die plekken graag huren om aan de fietsparkeereis te voldoen.”
‘Troubleshooter’
Lentze en Van der Zwan pleiten ook voor een gemeentelijke ‘troubleshooter’. “Iemand die zorgt dat partijen met elkaar om de tafel gaan zitten als een project vastloopt, om zo samen tot een passende oplossing te komen. Die persoon moet ook bevoegd zijn om bij uitzondering af te wijken van het beleid,” vindt Lentze.
Het wordt ons op dit moment onmogelijk gemaakt
Daarnaast loopt de transformatie van winkels naar woningen volgens het tweetal vertraging op door verplichte participatietrajecten. “Bij elke afwijking van het bestemmingsplan – vaak een simpele uitbouw of dakkapel – moet eerst de hele buurt worden geïnformeerd en daarna moet de gemeenteraad de vergunningsaanvraag ook nog eens goedkeuren. Dat kost gewoon onnodig veel tijd voor simpele aanpassingen,” zegt Van der Zwan. “Wij willen, net als de gemeente, een levendige binnenstad met woningen boven winkels, maar dat wordt op dit moment onmogelijk gemaakt.” Van der Zwan en Lentze hopen op korte termijn op een gesprek met de gemeente over de nijpende situatie.
De redactie biedt u dit verhaal gratis aan. Meer Haagse verhalen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
