Focus, bevlogenheid en lol op het Christina Concours: ‘Er gaan deuren voor je open’
Na voorrondes in het hele land en een halve finale in Leiden, is het zaterdag weer zover: de finale van het Prinses Christina Concours. Met een Haagse kandidaat.
“Ik heb er erg veel zin in.” Aan het woord is de 14-jarige Haagse scholier Fernando Lourens. Hij speelt op hoog niveau piano. Op zaterdag 9 mei neemt hij in de categorie 12 tot en met 15 jaar deel aan de finale van het Prinses Christina Concours (PCC). Fernando is een van de zes finalisten. Erg zenuwachtig is hij niet. “Ik voel wel een zekere spanning, maar tegelijk heb ik er wel vertrouwen in. Het stuk dat ik speel, het ‘Scherzo nr. 1 in b klein’ van Chopin, ken ik erg goed.”
Fernando studeert aan de Sweelinck Academie, dat is de afdeling voor jonge talenten van het Conservatorium van Amsterdam. Daarnaast zit hij in de derde klas van het Gymnasium Haganum. Zijn leven staat voor een belangrijk deel in het teken van de piano. “Ik ben vrij druk,” vertelt hij. “Met school en met piano studeren, twee tot drie uur per dag. En ik ga één keer in de week naar Amsterdam. Een sportclub? Nee, daar heb ik geen tijd voor.”
Buren
Dat het leven van een getalenteerde jonge pianist niet altijd over rozen gaat, bleek twee jaar geleden. De buren maakten bezwaar tegen het veelvuldige oefenen van Fernando. Wat volgde, was een heuse burenruzie, inclusief schreeuwpartijen en het schieten met een waterpistool (door de buren). Toen bemiddeling mislukte, volgde een rechtszaak waarin de buren het repeteren flink aan banden wilden leggen en de familie Lourens op haar beurt een contactverbod eiste. De rechter wees alleen de eis toe dat de tuindeuren en ramen dicht moeten blijven als er wordt gespeeld. Veronica Lourens, de moeder van Fernando, zegt dat ze zich nu focussen op de muziek. “Maar Fernando heeft nog wel last van al het gedoe als hij er weer aan denkt.”
Ongelofelijk dat je op die leeftijd al zó goed kunt zijn
Fernando kijkt intussen uit naar het concours. Hij heeft al aan de regionale voorronde meegedaan en aan de landelijke halve finale, dus hij is al door de wol geverfd. “Ik heb al vaak op het podium gezeten. Het meedoen is al geweldig. Er gaan deuren voor je open. Zo heb ik al gespeeld in het openluchttheater van het Vondelpark. Ik heb eigenlijk altijd zin om te spelen.”
De andere twee finalisten in Fernando’s categorie zijn Huajin Gu (12 jaar, cello) uit Maastricht en Yulianna Beziazychna (12 jaar, piano) uit Leidschendam. De drie finalisten van de tweede categorie (16 tot en met 19 jaar) zijn Teun van Doorn (18 jaar, piano) uit IJlst, Jan Van de Watering (19 jaar, trombone) uit Kalmthout in België en Joran van Pijkeren (18 jaar, marimba) uit Oegstgeest.
Topsport
“In de finales is het topsport. Ongelofelijk dat je op die leeftijd al zó goed kunt zijn,” zegt Maurits Musch (46), die sinds januari directeur is van het concours, dat kantoor houdt aan het Nassauplein in Den Haag. Hij weet van de hoed en de rand. Zelf studeerde hij zang, eerst als bariton, later als countertenor. Hij maakte carrière in de fondsenwerving, onder meer bij het Koninklijk Concertgebouw en het Residentie Orkest. “Het gaat niet alleen om de top of het winnen,” vervolgt Musch. “In totaal hebben zo’n 350 jonge musici uit het hele land meegedaan aan het concours. Die hebben podiumervaring opgedaan, gepraat met elkaar, lol gemaakt, contact gehad met de jury. Dat is mooi en belangrijk. In dat opzicht doen wij aan breedtesport.”
Wij doen wat we kunnen om het beoefenen van klassieke en jazzmuziek onder de aandacht te brengen
De missie van het PCC is het stimuleren van muzikaal talent. Musch: “We geven een aanzet voor een mogelijke carrière in de muziek. Zorgen voor contacten, adviseren en bemiddelen. Terwijl er steeds meer muziekscholen sloten, is het aantal deelnemers bij het PCC gemiddeld genomen gelijk gebleven. Maar dat er minder aan muziek wordt gedaan op scholen en er minder muziekscholen zijn, is natuurlijk een zorgelijke ontwikkeling. Wij doen wat we kunnen om het beoefenen van klassieke en jazzmuziek onder de aandacht te brengen. Daarom rijdt bijvoorbeeld onze Classic Express door het land, een rijdende muziekzaal die scholen aandoet. Het is een vrachtwagen met een uitschuifdeel. Er passen 35 kinderen in en een klein podium. Hier kunnen kinderen de magie van klassieke muziek en jazz ontdekken.”
Gymzaal
Het begon allemaal in 1967 als Edith Stein Concours, vernoemd naar de bekende middelbare school in de binnenstad. “Muziekdocent en zanger Ruud van der Meer begon gewoon in de gymzaal,” zegt Musch. “Daarna is het concours steeds groter geworden. Eerst sloten andere Haagse scholen zich aan, vervolgens andere steden. Nu geen gymzalen meer; we staan in de grote muziekzalen, zoals Amare.” Sinds 1989 heet de wedstrijd Prinses Christina Concours, een naam die meer aansluit bij de landelijke reikwijdte.
Maurits Musch, directeur van het concours. (PCC)
Het PCC lijkt een vaste waarde, is het ook, maar het kan zomaar misgaan. In 2024 kwam het voortbestaan in gevaar door afwijzing van de aanvraag voor een meerjarige rijkssubsidie. Dat sloeg in als een bom in de muziekwereld. Er kwam een petitie namens zes organisaties die zich bezighouden met talentontwikkeling in de klassieke muziek. Daarna besloot (toenmalig) onderwijsminister Eppo Bruins alsnog geld toe te kennen.
Maurits Musch roerde al even de toekomst van het muziekonderwijs in bredere zin aan. Er zijn zorgen, maar een beetje optimisme mag ook wel, vindt hij. “Ik verwijs naar wat de jury zei na de halve finale in Leiden. ‘We zagen enorme focus, toewijding, bevlogenheid, lol en communicatie. Er werd met risico en spierballen gespeeld, er was bravoure en intimiteit. Dit geeft ons veel vertrouwen in de toekomst.’”
De redactie biedt u dit artikel gratis aan. Meer Haagse politieke artikelen? Neem een (proef)abonnement op weekkrant Den Haag Centraal. Elke donderdag in de bus. De krant is ook verkrijgbaar bij onze verkooppunten.
