Constantijn Huygens-prijs 2026 naar Connie Palmen, ‘beschermvrouw van onze letteren’
De Haagse Jan Campert-Stichting heeft de Constantijn Huygens-prijs 2026 toegekend aan Connie Palmen. Zij wordt onderscheiden voor haar hele oeuvre.
De toekenning is maandagavond bekendgemaakt. De Huygens-prijs is de belangrijkste literaire onderscheiding van de gemeente Den Haag en geldt als een van de voornaamste literaire onderscheidingen van Nederland. De jury motiveert de toekenning als volgt: ‘Connie Palmen bezit het zeldzame talent om in geserreerde taal scherp en hartstochtelijk te schrijven over filosofie, liefde en vriendschap. Met een eigenzinnige stem en onverschrokken intellect reflecteert zij op existentiële vragen over menszijn en weet zij lezers steeds weer te raken en te inspireren’. De jury noemt Palmen verder ‘een beschermvrouw van onze letteren’.
Palmen reageert in een persbericht van het Literatuurmuseum, dat samenwerkt met de Jan Campert-Stichting, opgetogen. ‘Dit maakt me zielsgelukkig en trots. Deze oeuvreprijs is een erkenning van het schrijverschap en dat ontroert me zeer. Het was altijd schrijven of sterven. Zo hoog heb ik het gespeeld. Het is een vorm van heel radicaal leven. Dat de radicaliteit en het absolutisme ervan op deze manier worden beloond, maakt me ontzettend blij’, aldus Palmen. De uitreiking vindt plaats op zaterdag 23 januari 2027 en maakt deel uit van het festival Writers Unlimited. Aan de prijs is een bedrag van 12.000 euro verbonden.
Van ‘De wetten’ tot ‘Jij zegt het’
Connie Palmen (1955, Sint Odiliënberg) brak in 1991 door met de roman ‘De Wetten’. Daarna volgde de psychologische roman ‘De vriendschap’ (1995). Haar relatie met journalist Ischa Meijer staat centraal in de boeken ‘I.M.’ (1998) en ‘Geheel de uwe’ (2002). Daarna baarde Palmen opzien met ‘Lucifer’ (2007), een sleutelroman die zich afspeelt in de kringen rond de Amsterdamse componist Peter Schat. ‘Logboek van een onbarmhartig jaar’ (2011) is een dagboek dat is gewijd aan haar relatie en huwelijk met de politicus Hans van Mierlo. ‘Jij zegt het’ uit 2015 gaat over de destructieve relatie tussen de Britse dichter Ted Hughes en de Amerikaanse Sylvia Platt, ook dichter. Palmen schreef ook vele essays en een Boekenweekgeschenk (‘De erfenis’, 1999).
Ik leef om lief te hebben en om te schrijven. Schrijven is voor mij bovendien een manier om me tot de wereld te verhouden
Palmen heeft onlangs een nieuwe roman afgerond, getiteld ‘Johnnie Walker’. Toen ze het manuscript net had ingeleverd, kreeg ze bericht van de jury. ‘Fantastisch dat dit samenviel! Ik leef om lief te hebben en om te schrijven. Schrijven is voor mij bovendien een manier om me tot de wereld te verhouden. Het is mijn huwelijk met de wereld, zo heb ik het altijd genoemd’, aldus Palmen in hetzelfde persbericht.
De jury van de Jan Campert-Stichting bestond uit Valerie Drost (voorzitter), Rashif El Kaoui, Helma van Lierop, Bertram Mourits, Aafje de Roest en Miriam Piters.
Voor meer informatie over de Haagse Literatuurprijzen en de Constantijn Huygens-prijs klik hier.
