Kritiek op wethouder over afblazen nieuw Eschermuseum
Den Haag gaat alsnog overleg voeren met Amsterdam en de initiatiefnemers van een Escher-experience aldaar. Die opdracht krijgt wethouder Bruines van de gemeenteraad.
De raad sprak donderdagavond over het voorlopig stilleggen van het Haagse plan voor een nieuw Eschermuseum, na berichten over een Amsterdams project. Wethouder van cultuur Saskia Bruines (D66) kreeg stevige kritiek te verduren.
VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg verweet Bruines ‘gelatenheid’, ‘defaitisme’ en een gebrek aan energie. “Wat gaat de wethouder ondernemen om het Amsterdamse initiatief naar Den Haag te halen,” wilde zij weten. Dat was ook de mening van Hart voor Den Haag. “Dit doet pijn. Het Eschermuseum hoort bij Den Haag. Ga in gesprek met Amsterdam,” zei woordvoerder Rachid Guernaoui.
Spotprent over de ambassadediscussie uit 2019. | Illustratie Nicolas Journod
D66 nam een middenpositie in. Wel kijken of het initiatief alsnog naar Den Haag kan worden gehaald, maar tegelijk nadenken over een andere invulling van de voormalige ambassade, betoogde woordvoerder Andrew van Esch. GroenLinks-fractievoorzitter Maarten De Vuyst zei dat het goed was ‘nu niet blind door te gaan’ met het Haagse Escherplan. Hij prees Bruines voor het ‘tijdig informeren’ van de raad. SP en PvdA lieten zich vergelijkbaar uit. Zij hadden altijd al twijfels over de haalbaarheid van het Escherproject en willen daarom nu vooral dat er wordt gekeken naar een nieuwe culturele bestemming van de voormalige ambassade.
Overleg met Amsterdam
De raad nam moties aan waarin werd aangedrongen op nader overleg met Amsterdam. Bruines zegde toe die uit te zullen voeren, maar gaf een ‘winstwaarschuwing’ af. De inschatting dat het Haagse plan niet meer levensvatbaar is, komt van het Kunstmuseum en Museum Escher in het Paleis. Hoewel er nog veel onduidelijk is over het concurrerende project, bestaat er wel een serieus voornemen van een particuliere investeerder om een grote Escher Experience te stichten op de Amsterdamse Zuidas. De organisatie die de rechten heeft op het werk van M.C. Escher, de Italiaanse Escher Enterprise (voorheen de Nederlandse Escher Holding in Baarn), staat achter het nieuwe plan.
De komende maanden moet duidelijk worden of er een samenwerking tussen Den Haag en Amsterdam mogelijk is en wat de toekomst is van Escher in het Paleis. Tegelijk onderzoekt Bruines de mogelijkheden om de voormalige Amerikaanse ambassade een andere culturele functie te geven. Daarbij is door de raad ook de huidige gebruiker genoemd, kunstinstelling West Den Haag.
