Wat zijn de beste Haagse restaurants van 2019?

De Avenue Culinaire heeft er een pareltje bij: Yuzu, vernoemd naar de Japanse citrusvrucht. Annerieke Simeone bezocht het oude garagebedrijf aan de Bierkade 6. ‘De sfeer is relaxed, de inrichting een beetje mysterieus Aziatisch: donkerblauw, gestucte muren, houten stoelen en een lange muurbank met taupekleurige kussens. Aan het plafond hangen roze lampionnetjes. Het ziet er allemaal smaakvol uit en rond een uur of acht zit de zaak vol, de bar incluis. Hip publiek, jong ook.’

Enthousiast is de culinair recensent over de Horapa Smash, een cocktail op basis van Roku-gin, limoen, Thaise basilicum en opgeklopt eiwit. ‘De lekkerste die ik dit jaar heb geproefd.’ Simeone eet er onder andere een smeuïge zalmtartaar door de wasabimayonaise (‘smullen!’) en een gerookte makreel (€ 9,50) met avocadomousse, granaatappelpitjes en reepjes jicama, een wortelknol van een van oorsprong Zuid-Amerikaanse klimplant. Hoe die smaakt? Knapperig, lichtzoet als een zetmeelachtige peer. ‘Een mooi ingepakt cadeautje.’

Yuzu.

Alles goed? Bijna. ‘Er staat slechts één toetje op de kaart,’ aldus Simeone. De mochi in de bentobox met yuzusorbetijs en fruit is wel superlekker. Nog een tip van de redacteur: ‘Als u deze zaak straks bezoekt, ga dan ook even naar het toilet.’

The Knott

‘Hospitality’ volgens het boekje bij The Knott, aan de Laan van Nieuw Oost-Indië. ‘De bediening die weet hoe het hoort, een prachtige wijnkaart en zelfs een waterkaart, fijne achtergrondjazz, persoonlijke aandacht in een ietwat chique setting. Alles zoals het hoort,’ aldus recensent Daphne Browne-Wray.

Bij eigenaar en chef-kok Sebastiaan Knottnerus eet ze onder meer een ravioli van Zeeuwse oesters met oesterschuim en ansjovisolie. ‘De dot kaviaar en een zwart krokantje van zeewier zorgen voor een prachtige zwart-witverhouding op het bord. De tartaar van scheermesjes is aangemaakt met stukjes varkenspoot, spinazie en chorizo, en verfraaid met druppels ras-el-hanoutmayonaise. Ik was bang dat de spinazie zou overheersen, maar de smaken zijn goed in balans. Over alles is nagedacht, en het klopt.’

The Knott.

Een gerecht waarvoor gasten teruggekomen, volgens de chef, is de wafel met kreeft, foie gras, kaviaar en gerookte honing. “Inderdaad, een soort koninklijke gang. Het zoete van de warme wafel met het ziltige van de kreeft en het zoute, karamelachtige en zachte van de foie gras is een prachtige vondst. De gerookte honing tilt alle smaken net een beetje omhoog. Klasse.”

Glaswerk

Terwijl een zwoegend meisjesroeiteam voorbijvaart, zit culinair redacteur Annerieke Simeone eind juni met een zomerse rosé bij restaurant Glaswerk aan de Fokkerkade 14. ‘We groeten de andere gasten. Ook zo fijn aan het water?’ Eigenaresse Rosalie Brand is ‘een voorbeeldige gastvrouw’. Gerechten worden keurig uitgelegd, van wijnen heeft ze veel verstand’.

Glaswerk.

Het eten? ‘De keuken houdt van het experiment, maar wil toch vooral lekker koken.’ Zo eet Simeone ‘een perfect gegaarde zalm in een mandarijnvinaigrette met een dakje van dungesneden meiknolletjes. Ook het lam met een klein vetrandje smaakt uitstekend, lekker sappig vlees.’ Glaswerk heeft dezelfde coole uitstraling als Capriole Café: veel zwart en hout. ‘Een betonvloer, bakstenen muur, peertjes uit het plafond. Industrieel chic. Mooi hoor.’

Nog een laatste compliment dan: het zelfbereide basilicumijs. ‘Kunnen andere ijsmakers nog een puntje aan zuigen.’

Meer informatie: www.yuzu-denhaag.nl, www.theknott.nl en www.glaswerkdenhaag.nl

Wilt u meer lezen over Haagse gastronomie? Klik dan hier voor een (proef)abonnement op Den Haag Centraal.