Perzisch eten tussen de planten bij nieuw restaurant Firoozi
De eigenaren van plantenwinkel én restaurant Firoozi zetten in op traditionele Perzische gerechten en een flinke snuf gastvrijheid.
In de Haagse binnenstad kun je nu van de Perzische keuken genieten tussen de exotische planten. Begin april verhuisde Firoozi naar een zonovergoten pand aan de Turfhaven. De zaak is een restaurant en plantenwinkel in één, waar de citroenbomen en gatenplanten je in een ander land doen wanen. Op het menu staan Perzische broodjes en traditionele Iraanse gerechten als ghorme sabzi, een Perzische kruidenstoof met lamsvlees en bonen.
Eigenaren Reza Firoozi (40) en Caner Celikkol (36) willen een kalme sfeer creëren met de gastvrijheid die ze uit hun eigen culturen – de Iraanse en de Turkse – gewend zijn. Firoozi: “Als je binnenkomt, is het net alsof je in een Spaanse tuin zit met heel veel fruitbomen.” Hoewel het pand al vol met planten staat, is dat nog niet genoeg. “Dit vinden we nog weinig. Het moet echt een jungle worden.”
Saffraan
Firoozi zat eerder aan de Laan van Nieuw Oost-Indië en begon als een luxueuze plantenwinkel die ook Perzische vazen, schalen en bloempotten verkocht. Van lieverlee kwamen er twee tostiapparaten bij voor Perzische broodjes en inmiddels is er een uitgebreide kaart met saffraan in de hoofdrol.
Na een paar uur is het vlees zo zacht, dat je er niet op hoeft te kauwen
Een bijzonder gerecht op het menu is de kabab torsh shomali: ossenhaas gemarineerd in granaatappelsaus met walnoten, munt, basilicum, knoflook en olijfolie. Het gerecht komt uit Gilan, een stad in het noorden van Iran. De oom van Firoozi maakte het, en zo kwam hij op het idee om het te serveren. Daarmee is Den Haag volgens hem de enige plek in Nederland waar je dit kunt eten. “Na een paar uur is het vlees zo zacht, dat je er niet op hoeft te kauwen; heel mals en vol van smaak, het smelt in de mond,” aldus Firoozi.
Terwijl Celikkol koffie maakt achter de bar, babbelen familieleden van Firoozi met elkaar in het Iraans. Op de achtergrond klinkt Perzische muziek. Celikkol en Firoozi ontmoetten elkaar in hun tienerjaren in de horeca in Scheveningen. Naast collega’s zijn ze ook goede vrienden. Chef Firoozi, al jaren horecaondernemer, merkte dat er behoefte was aan hoffelijkheid in de Haagse restaurantcultuur. Met iedere gast wordt daarom een praatje gemaakt. Firoozi: “We vragen de gasten waar ze willen zitten, of het eten ze bevalt en begeleiden ze ook naar buiten. We hebben aandacht voor de gasten.”
We willen er nu geen feest van maken
En er is dus een ruim aanbod aan planten, die de vrouw van Firoozi verzorgt. De bijzondere planten variëren in prijs van 15 tot bijna 3000 euro. Volop in het zonlicht staan meerdere monstera variegata’s, gatenplanten met groen-witte bladeren die je niet bij een gewone bloemist vindt.
Geen feest
De bovenverdieping van het restaurant bestaat uit een lounge en een podium voor livemuziek. Het restaurant is net open, maar de eigenaren geven er nog niet veel ruchtbaarheid aan vanwege de onrust in de Iraanse gemeenschap door de oorlog. Een evenement op de Iraanse feestdag Sizdah Bedar, op 2 april, ging daarom niet door.
Plannen voor een orkest, een band en flyers hebben Firoozi en Celikkol tijdelijk in de ijskast gezet. Over de aanvallen in Iran hebben ze het ook liever niet met de gasten. Firoozi: “Vorige week vroeg ik een man hoe het ging en hij barstte in tranen uit. Sommigen hebben misschien naasten verloren, dat weet je niet. Daarom willen we er nu geen feest van maken.”
Firoozi, Turfhaven 17. Meer informatie: www.firoozi.nl
