Litouwse snacks en Scheveningse gezelligheid bij bar Salty’s in de Keizerstraat
De bar Salty’s in de Keizerstraat op Scheveningen wordt een plek voor de buurt. ‘De sfeer wordt een beetje rauw, een beetje zilt.’
Achter de nog niet volledig opgeknapte gevel van het voormalige buurtcafé De Snoeshaen wordt gewerkt aan een nieuwe bar. Eigenaar Ieva Henrikson (36), die van Litouwse afkomst is, had aanvankelijk heel andere plannen. “Ik droomde van een soepzaak,” zegt ze over het idee dat ontstond toen ze moeder werd. “Gewoon een plek waar je veel mensen tegelijk kunt voeden.” Dat kreeg geen vervolg. Wel kwam dit vervallen pand in de Scheveningse Keizerstraat op haar pad. Samen met haar Amerikaanse man besloot Henrikson de sprong te wagen. “We zagen het en dachten: laten we het gewoon doen.”
De twee ontmoetten elkaar eerder in Den Haag en woonden daarna in Litouwen en de Verenigde Staten. Uiteindelijk keerden ze terug. “We hebben nog gekeken naar steden als Amsterdam en Haarlem, maar Den Haag bleef trekken. Hier is het duidelijker, mensen zijn directer.”
Herinneringen
De locatie brengt hooggespannen verwachtingen met zich mee. De Snoeshaen was een begrip en veel buurtbewoners hebben herinneringen aan het café. De vorige uitbaters moesten vertrekken na de verkoop van het pand, iets wat nog altijd gevoelig ligt. “Je voelt dat meteen,” zegt Henrikson. “Iedereen heeft er een verhaal over. Je wilt niet degene zijn die iets bekends vervangt door iets willekeurigs. Dus moet je zorgen dat de plek opnieuw betekenis krijgt.”
Het moet passen bij de zee en bij de mensen die hier wonen
Die gedachte speelt ook een rol in de manier waarop Salty’s tot stand komt. Nog voordat de bar open is, weten buurtbewoners de plek al te vinden. Tijdens de verbouwing komen mensen langs om te kijken en hun ideeën te delen. “De een wil een wijnbar, de ander speciaalbier en weer iemand anders juist alcoholvrij,” zegt Henrikson. “En er was iemand die meteen zei: geen tv’s, dit moet geen sportcafé worden.”
Hulp
Het blijft niet alleen bij suggesties. Buren brachten spontaan verlichting voor het terras en hielpen mee met het verplaatsen van meubels. Ook ondernemers uit de straat boden hulp aan. “Dat maakt indruk,” zegt Henrikson. “Dan merk je dat het niet alleen jouw project is.”
Salty’s moet een plek worden waar mensen blijven zitten en elkaar ontmoeten
Die gedachte sluit aan bij het interieur van Salty’s; in plaats van een strak ontworpen inrichting kozen de initiatiefnemers bewust voor tweedehandsmeubels en -materialen. De bar zelf werd voor driehonderd euro gekocht, de rest van het interieur bestaat uit kringloopvondsten en aankopen via onlineplatforms. Tafels, stoelen en decoratie hebben allemaal een vorig leven. “Het is een soort ‘Frankenstein’ geworden, maar wel lief,” omschrijft Henrikson de stijl.
‘Bread fries’
Op de kaart van Salty’s komen vooral drankjes en eenvoudige snacks. Daarbij zijn invloeden uit Litouwen terug te vinden, zoals gefrituurd brood met knoflook en gesmolten kaas. “Een soort ‘bread fries’,” aldus de eigenares. “De sfeer wordt een beetje rauw, een beetje zilt. Het moet passen bij de zee en bij de mensen die hier wonen. We kijken gewoon wat werkt,” vat ze samen.
Met Salty’s richt Henrikson zich op een groep die in Den Haag weinig plekken heeft om naartoe te gaan. “Het zijn mensen die niet meer naar clubs gaan, maar ook niet thuis willen blijven. Iemand noemde dat ‘oudere jongeren’, zo rond de 25-plus.” Ze ziet ook een rol voor de bar weggelegd in de ontwikkeling van de Keizerstraat. “Het was hier ooit levendiger. Als er weer meer gebeurt, blijven mensen ook langer hangen. Salty’s moet een plek worden waar mensen blijven zitten en elkaar ontmoeten.”
De officiële opening laat nog even op zich wachten. Eerst komt er een proefopening voor vrienden en buurtbewoners. Henrikson: “Dat zijn de mensen die er al waren voordat er überhaupt een bar was. Het voelt logisch om met hen te beginnen.”
Salty’s, Keizerstraat 97. Meer informatie: www.instagram.com/project_saltys
