Franse hamburgers aan de Korte Poten: Frenchie’s opent tweede zaak
Begin januari opende hamburgerrestaurant Frenchie’s aan de Korte Poten zijn tweede vestiging. “We willen een community bouwen die om meer gaat dan alleen het eten.”
Voor een goede hamburger gelden in principe dezelfde regels als voor een gerecht op sterrenniveau, zegt Alexandre Martiano (29), chef-kok en mede-eigenaar van Frenchie’s. Het moet in balans zijn, met onder meer wat umami, iets zuurs, iets zoets. “En je wilt iets extra’s, ‘a bit of wow’. Dat is uiteindelijk het doel bij alles wat je eet.”
Samen met zakenpartner Edouard Gaudin opende Martiano ruim een week geleden de tweede vestiging van hamburgerrestaurant Frenchie’s. Een kleine anderhalf jaar geleden openden de twee Franse vrienden aan de Hooikade de eerste. “Onze baby,” glimlacht Martiano. “Maar ook een test, waar we mensen konden laten proeven en het restaurant zo konden ontwikkelen totdat het helemaal goed was. Nu kunnen we overal naartoe.”
Om veel volume te draaien, is het slim om het menu klein te houden
De tweede zaak mag dan krap een week open zijn, het moet het begin zijn van iets groters, vertelt Martiano bij een flesje huisgemaakte passievruchtlimonade. Met een azuurblauwe, betegelde bar, gietijzeren krukken en spiegels met in stift geschreven boodschappen van gasten (zoals ‘Fries before guys’) zijn de interieurs van beide restaurants nagenoeg identiek. Gasten kunnen Frenchie’s-T-shirts en -petjes kopen. “We willen een community bouwen die om meer gaat dan alleen het eten. Met onze merchandise bijvoorbeeld, en met leuke filmpjes en spelletjes.”
Smash burgers
Maar het eten staat absoluut op één, verzekert Martiano. Hij wijst naar een whiteboard boven de bar, waarop de gerechten staan. Er zijn vooralsnog drie soorten hamburgers: twee van rundvlees en een van kikkererwten. Aan de Hooikade zijn er ook varianten met pulled duck en kip, maar aan de Korte Poten willen de compagnons simpel beginnen. “Met onze bekendste producten,” aldus Martiano. “En om veel volume te kunnen draaien, is het slim om het menu klein te houden.”
Iedereen houdt van onze smash burger
Als bijgerechten zijn er frietjes van zoete aardappel, potato wedges en coleslaw. De Haagse brouwerij Maris Lager ontwikkelde speciaal voor Frenchie’s een biertje, verder zijn er limonades en koffie. Alles is huisgemaakt, zegt Martiano, dus ook de koekjes met karamel en pinda’s en die met blauwe bessen en witte chocola. En er zijn natuurlijk, zoals het een door Fransen gerund restaurant betaamt, croissants – maar dan opgerold in de vorm van een muffin. “Die maken we open en warmen we op. We hebben drie versies: een klassieke, eentje met pistache en witte chocola en een met hazelnoot en donkere chocolade, een soort zelfgemaakte Nutella.”
De smash burger (waarbij het vlees geplet wordt en daardoor knapperig is) loopt bij Frenchie’s tot nu toe het hardst. In het wereldje klinken voorzichtige geluiden dat de smash burger-hype zijn beste tijd gehad heeft, maar daar merkt Martiano niets van. “Er zijn in Den Haag niet zoveel restaurants die ’m hebben, bij ons wordt ie heel veel besteld. ‘Everybody loves it.’”
‘Consulting chef’
Martiano kwam zo’n vijf jaar geleden naar Den Haag om als chef-kok en aandeelhouder te werken bij het luxueuze Villa Coucou aan de Laan van Meerdervoort. Daar is zijn rol sinds kort veranderd van chef-kok naar ‘consulting chef’. “Ik schrijf nog steeds het menu, maar mijn souschef is vanaf nu de chef met de dagelijkse verantwoordelijkheid.”
Bij Frenchie’s zal Martiano zeker in het begin veel in de keuken staan, op den duur wil hij zich vooral richten op de zakelijke kant. “Ik ben nog jong, maar heb vijftien jaar in keukens gewerkt, vijftien uur per dag. Dat is hetzelfde als dertig jaar in een ander beroep. Nu wil ik meer tijd voor mezelf.” En hij wil Frenchie’s verder ontwikkelen: op termijn kunnen er wat hem betreft zomaar drie, vier of vijf vestigingen komen, ook buiten Den Haag. “Misschien dat we later ook een bistro willen openen, of toch weer fine dining. Maar we gaan stap voor stap, voor nu focussen we op burgers.”
Frenchie’s Burgers, Korte Poten 17, dagelijks geopend van 11.30 tot 23.00 uur. Meer informatie: www.frenchiesburgers.nl