Ambitieus trio uit sterrenwereld opent restaurant: ‘We willen Den Haag een push geven’
Een veelbelovend culinair trio opent eind april zijn eigen restaurant in de Prinsestraat: Galanthus. “Onze stijl is toegankelijk, maar met veel aandacht voor detail.”
Driesterrenrestaurant De Librije in Zwolle is voor culinair Nederland zo’n beetje wat de jeugdopleiding van Ajax is voor de Eredivisie. Een talentenfabriek, die verspreid door het land tal van koks, sommeliers en maîtres aflevert. Zodra ze het vak in de vingers hebben, beginnen velen van hen hun eigen zaak.
Zo ook Kevin Han en Titus Jansen, die samen met Simone Beerkens eind april de deuren openen van het nieuwe Galanthus, op de plek waar voorheen Portfolio huisde (Prinsestraat). De naam is Latijn voor sneeuwklokje, vertelt Jansen (30) bij een kop koffie. “Toen we dit pand konden krijgen, bloeiden de sneeuwklokjes. Dat voelt symbolisch: de lente komt eraan en daarmee een nieuw begin voor ons.”
Ballet
Jansen heeft Nederlandse ouders, maar groeide op in de Verenigde Staten. Zijn toekomst leek lange tijd buiten de keuken te liggen; als kind zat hij op een prestigieuze Russische balletschool in Washington. Een knieblessure deed hem van koers veranderen. “Stiekem had ik toch al meer passie voor koken dan voor ballet.”
De sterrenwereld zit in ons DNA
Hij verhuisde naar Den Haag en stuurde een stapel sollicitaties rond, maar werd vanwege zijn gebrek aan kookdiploma’s nergens aangenomen. Totdat hij het probeerde bij Hotel Des Indes. “Iemand daar kende de balletwereld, zei dat ze wist hoe hard die was, hoe hard je moet werken. Zij wilde me wel een kans geven, ook al had ik geen papieren.”
Na een jaar in Den Haag en een jaar bij tweesterrenrestaurant FG in Rotterdam (waar hij Beerkens en Han leerde kennen) belandde hij ‘bij toeval’ bij De Librije. Han ging erheen voor een proefdag en haalde Jansen over mee te gaan. “Ik had geen intentie om daar te werken, maar we vonden het zo vet die eerste dag, zo mooi. Twintig, vijfentwintig koks die als een soort mierenkolonie synchroon keihard aan het werk zijn.” Toen chef-kok Nelson Tanate aan het einde van de dag Jansen en Han allebei een baan aanbood, was de keuze snel gemaakt.
Haags bier
Bij Galanthus zal Jansen samen met Han in de keuken staan, Beerkens wordt sommelier en gastvrouw. “Maar er is bij ons geen scheiding tussen voor- en achterkant. We willen ook veel gerechten zelf aan tafel serveren of afmaken, zodat gasten wat meer te beleven krijgen en we iets kunnen vertellen over de gerechten. Veel mensen weten het niet, maar Nederland is heel rijk aan mooie producten.”
We willen vooral met z’n drieën voor een geweldige beleving zorgen
Daarin klinkt duidelijk de filosofie van Thérèse en wijlen Jonnie Boer door, die bij De Librije van begin af aan sterk de nadruk legden op lokale producten. Desalniettemin omschrijft Jansen zijn kookstijl als ‘internationaal’. “Ik ben natuurlijk de hele wereld over geweest, heb stages gelopen van Stockholm tot New York. Het internationale willen we combineren met mooie dingen uit Nederland, en als het kan Den Haag.”
Op het eerste menu staan gerechten als langoustine met Haags bier en Thaise basilicum, zeeduivel met tandoorikruiden en Nederlandse kwartel met daslook en pâté en croûte. “Niet te veel poespas, toegankelijk, maar met veel aandacht voor detail,” zegt Jansen. Galanthus serveert één menu van zes gangen, plus amuses en friandises. Na verloop van tijd zijn ze daarnaast van plan een vegetarisch menu aan te bieden.
Michelinster
Een blik op de cv’s van het drietal – gevuld met internationale sterrenzaken – maakt de vraag onvermijdelijk: gaan ze voor een Michelinster? “De sterrenwereld zit natuurlijk in ons DNA,” zegt Jansen. “Maar we willen vooral met z’n drieën voor een geweldige beleving zorgen.” Glimlachend: “Als we dan toch een ster krijgen, geven we die natuurlijk niet terug.”
Den Haag kan wel wat culinaire ambitie gebruiken. In het hogere segment zijn Rotterdam en Amsterdam lichtjaren verwijderd, terwijl ook Utrecht de laatste jaren een opmars maakt. Het was een van de redenen om voor Den Haag te kiezen, zegt Jansen. “De stad komt steeds meer in beeld, maar heeft nog wel een push nodig. Wij hopen daarbij te gaan helpen.”
Galanthus, Prinsestraat 36, opent op 28 april. Reserveren kan via https://www.restaurantgalanthus.com/
