Lotte Ottevanger nieuwe nachtburgemeester van Den Haag
De nieuwe nachtburgemeester is gisteravond bekendgemaakt in poppodium Paard: de 28-jarige Lotte Ottevanger. Zeven kandidaten streden voor de titel.
Wie wordt de nieuwe nachtburgemeester van Den Haag? Die vraag werd gisteravond in poppodium Paard beantwoord op de officiële verkiezingsavond. Zeven Hagenaars met een hart voor de nacht voerden de afgelopen maand campagne om de verkiezing te winnen. Multidisciplinair kunstenares Lotte Ottevanger kwam als favoriet uit de bus. “Ik ga me inzetten voor diversiteit, inclusiviteit en veiligheid in de nacht. Maar laten we niet vergeten dat de nacht al heel erg mooi is in Den Haag,” zei Ottevanger nadat burgemeester Jan van Zanen haar als winnares aankondigde.
De functie van nachtburgemeester is onofficieel, maar komt in de grote steden steeds vaker voor. Hij of zij handelt als een onafhankelijke verbinder tussen de politiek, de uitgaansscene en ondernemers, bijvoorbeeld door advies te geven of te lobbyen. Pat Smith, die heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de Nachtvisie en het Nachtpact, draagt na vijfenhalf jaar het stokje over.
De kandidaten vormen een bonte verzameling. Lotte Ottevanger (28) is multidisciplinair kunstenares. De nachtcultuur is vaak het onderwerp van haar werk. Elias van Hees (38) was ooit actief in de gemeentepolitiek. Nu is hij volkszanger en heeft hij een radioprogramma bij Den Haag FM. De 27-jarige manager Tyrone Ezebuife drumt en draait ook zelf plaatjes. Brenda Grund (43) is maatschappelijk werker, muzikant en moeder. Julianne Wever (29) is dj en evenementenorganisator. Max de Vogel (32) is horecaondernemer en Vini Rauwerda (27) organiseert al tien jaar lang clubavonden in de stad.
In debat
De nacht verbindt en brengt mensen uit alle hoeken van de stad samen, daar waren de zeven kandidaten het wel over eens. Over de invulling van het nachtleven gingen ze maandag met elkaar in debat in kunstcentrum The Grey Space in the Middle. Volgens alle kandidaten heeft het Haagse nachtleven een flinke impuls nodig, bijvoorbeeld door een betere nacht-infrastructuur, strengere handhaving op een inclusief deurbeleid en ruimere vergunningen voor een betere verspreiding van het uitgaanspubliek.
De verschillen schemerden pas later op de avond door. Waar Max de Vogel een belangrijke taak zag weggelegd voor ondernemers, benadrukte Elias van Hees dat er druk moet worden uitgeoefend op de politiek. Lotte Ottevanger nam de plannen uit de Nachtvisie als leidraad en Brenda Grund wees erop dat ook financiële inclusiviteit van belang is.
In Den Haag kun je niet rekenen op de nacht
Marco Bijsterbosch, eventmanager bij de Grote Markt, bracht wat leven in de brouwerij. Hij wilde weten hoe de toekomstige nachtburgemeester ervoor zorgt dat jongeren weer actief worden in het nachtleven. Volgens Koninklijke Horeca Nederland halveerde de wekelijkse club- en kroegbezoekers binnen die groep sinds de coronapandemie. “Hoe zorgen we er nou in eerste instantie voor dat er weer rijen voor de deur komen te staan?”, vroeg hij. Tyrone Ezebuife meende dat het beperkte aanbod het probleem is. “In Den Haag kun je niet rekenen op de nacht. Als je naar de stad gaat, moet duidelijk zijn wat je krijgt. Je moet bij wijze van spreken de club in vallen.”
Prioriteiten
Naast betrokkenen uit de uitgaansscene, waren ook lokale politici aanwezig in het kunstcentrum. Hart voor Den Haag-raadslid Jelle Meinesz vond het nachtburgemeesterschap belangrijk, omdat hij zelf het nachtleven achteruit heeft zien gaan. “Toen ik jong was, kon ik zeven dagen per week op stap gaan. Dat kan nu niet meer. De gemeente moet meer duidelijke plekken aanwijzen en bewoners moeten maatregelen nemen tegen overlast.”
Tjalling Steur, interim-voorzitter van De Haagse Nachtraad, moet de aanstaande nachtburgemeester inwerken. Hij was blij dat het debat er niet te fel aan toeging. “Ik vond het fijn om te zien dat het debat inhoudelijk over veel onderwerpen ging, zonder dat de kandidaten elkaar aanvielen. Duidelijk werd hoe hun prioriteiten verschillen, maar ook hoe ze bereid zijn om samen te werken.”
